Dans un rapport publié jeudi 6 décembre, la Cour des comptes européenne appelle l’Union européenne et les États membres à procéder à davantage d’investissements dans les infrastructures de transport tout en veillant à ce qu'ils soient bien orientés et durables.
Les auditeurs soulignent dans un premier temps l’importance du secteur des transports pour le quotidien des citoyens européens et pour l’emploi, près de 11 millions de personnes travaillant dans ce secteur.
Ils constatent ensuite, sur la base d’estimations de la Commission européenne, que le développement des infrastructures de transport dans l’Union européenne est essentiel et qu’il « appelle un effort financier considérable ». Pour rappel, la Commission estime que le coût des investissements pour achever le réseau central du réseau transeuropéen de transport (RTE-T) est estimé à 500 milliards d’euros de 2020 à 2030.
La Cour des comptes relève néanmoins que les investissements ont été ralentis depuis 2008 et la crise financière, retardant de fait la modernisation du réseau. Il faut donc, selon les auditeurs, mobiliser des ressources financières pour investir dans le réseau RTE-T tout en axant ces investissements notamment sur la durabilité et la numérisation.
Pour rappel, le transport est une compétence partagée et les États membres ont plus de compétences que n'en a l’UE pour ce qui est du développement, du financement et de la construction des infrastructures. Par ailleurs, du fait d’une « disponibilité limitée des fonds publics », la Cour des comptes estime « essentielle » la hausse des investissements issus du secteur privé.
Les auditeurs identifient ainsi six défis qui doivent être relevés dans le secteur des transports, notamment la définition « des objectifs et priorités pertinents et réalisables » au vu des ressources disponibles, la concentration des financements sur les priorités présentant la plus forte valeur ajoutée européenne ou encore le bon entretien et la durabilité des infrastructures de transport.
Ces défis sont par ailleurs notamment à appréhender au regard des négociations actuelles sur le Mécanisme pour l’interconnexion en Europe (EUROPE 12151, 12143), instrument significatif de financement des infrastructures de transport dans l’UE. (Lucas Tripoteau)