La visite d'une délégation du Parlement européen en Indonésie, du 22 au 24 mai, a donné une impulsion aux négociations pour un accord de libre-échange UE/Indonésie, a fait valoir, à l'issue du voyage, son chef de mission, le rapporteur du PE pour l'Asie du Sud, le Britannique Sajjad Karim (CRE), se réjouissant d'une meilleure compréhension bilatérale sur l'épineux dossier de l'huile de palme.
« Cet accord a un grand potentiel. Il ouvrira les portes aux entreprises de l'UE d'un marché de 260 millions de consommateurs, il stimulera l'investissement, il aidera à transférer des technologies et à créer de la richesse dans les pays les plus dynamiques de l'ASEAN », a commenté M. Karim.
La production d'huile de palme, l'une des industries les plus importantes de l'Indonésie, et ses répercussions en matière environnementale fut, avec la question des barrières non tarifaires, l'un des dossiers clés évoqués par la délégation parlementaire avec ses interlocuteurs indonésiens. Le PE exerce une pression sur l'Indonésie pour rendre ce secteur plus durable et mettre fin à la destruction des forêts.
Pour M. Karim, les discussions ont permis une « meilleure compréhension » de la question par chacune des parties. « Nous reconnaissons l'importance considérable de cette industrie pour l'Indonésie et ses citoyens et l'UE, en tant que principal importateur d'huile de palme, a le même objectif : atteindre une production durable à long terme. Nous devons communiquer et mieux nous comprendre et nos négociations pour un accord de libre-échange peuvent être une excellente plateforme pour définir de nouvelles conditions et de nouveaux objectifs pour notre commerce d'huile de palme », a conclu M. Karim.
Les négociations pour un accord de libre-échange UE/Indonésie ont été lancées en juillet 2016 (EUROPE 11596) et deux rounds ont été tenus jusqu'à présent, le premier en septembre 2016 à Bruxelles (EUROPE 11632), le deuxième en janvier dernier à Bali (EUROPE 11713). (Emmanuel Hagry)