Les ministres du Commerce des pays de l'UE reçoivent, lundi 24 novembre à Bruxelles, le Secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, et le Représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, pour un déjeuner de travail sur les relations transatlantiques. L'enjeu des discussions est majeur : l'Union européenne veut avancer vers davantage de réduction tarifaire dans les prochaines semaines.
Il s'agira, en grande partie pour l'UE, de montrer qu'elle remplit sa part du marché, ont expliqué plusieurs diplomates, vendredi 21 novembre. « Nous savons très bien qu'ils [les Américains, NDLR] peuvent penser que nous ne sommes pas toujours les plus rapides, mais nous avançons plutôt rapidement en fait », a expliqué l'un d'entre eux.
Le Conseil de l'UE devrait approuver, dans les prochains jours, le règlement qui vise à supprimer les tarifs sur une série de produits américains (EUROPE 13697/4).
Les ministres veulent donc faire comprendre à l'administration américaine qu'il lui appartient de respecter aussi les termes de l'accord et, en aucun cas, d'imposer des nouveaux tarifs sur des produits européens, dans le cadre d'enquêtes sur la sécurité économique notamment.
Figurent au cœur des enjeux les produits de l'acier et de l'aluminium. Les États-Unis se préparent à élargir davantage la liste des produits dérivés de l'acier et de l'aluminium soumis à un tarif prohibitif de 50%. Or, « ajouter des nouveaux produits dérivés à la liste va à l'encontre de la déclaration conjointe et de sa mise en œuvre », a insisté un diplomate européen.
Au-delà de cet enjeu majeur, l'UE veut également soumettre une nouvelle liste de produits européens à l'administration américaine, à considérer pour une exemption de tarifs. La liste devrait reprendre les produits sensibles pour certains États membres, comme les vins et spiritueux pour la France.
Chine. L'autre grand sujet de la réunion des ministres concerne les relations économiques avec Pékin. Ces dernières semaines, la Commission européenne a obtenu quelques concessions après que la Chine a imposé diverses restrictions à l'exportation sur des produits et technologies stratégiques. Tout n'est pas encore résolu et la route est longue vers une relation saine, basée sur les règles du commerce mondial.
De manière concrète, les Pays-Bas devraient partager leur expérience avec l'entreprise - détenue par un groupe chinois - Nexperia. Ces derniers jours, les tensions sont légèrement retombées (EUROPE 13756/10), mais des restrictions chinoises persistent dans les secteurs stratégiques des semi-conducteurs ou des terres rares.
Inde. Comme il est de coutume, le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, fournira aux États membres les dernières informations sur les négociations en cours sur des accords de libre-échange (ALE). Le cas de l'Inde intéresse particulièrement les Vingt-sept.
La Commission européenne s'est fixé comme objectif de conclure les négociations autour de l'ALE avec New Dehli avant la fin de l'année. Mais, selon une source, un atterrissage des discussions fin janvier est plus plausible.
Russie. Lors d'un 'point divers', un groupe de sept pays (la Suède, l'Allemagne, la Finlande, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne) présenteront une note dans laquelle ils réclament l'imposition de tarifs supplémentaires sur des produits russes et biélorusses (EUROPE 13747/20). (Léa Marchal)