La Commission européenne a annoncé, jeudi 20 juillet, avoir autorisé un régime d'aide français d'un montant de 850 millions d'euros visant à aider ArcelorMittal France afin de diminuer l'empreinte carbone de la production d'acier effectuée sur son site de Dunkerque (France).
ArcelorMittal exploite à Dunkerque trois hauts fourneaux produisant de la fonte et trois convertisseurs à oxygène convertissant la fonte en acier coulé.
L'aide permettra la construction d'une usine de réduction directe et de deux fours à arc électrique, qui, une fois opérationnels, remplaceront deux des trois hauts fourneaux existants et deux des trois convertisseurs à oxygène.
L’usine de réduction directe devrait initialement recourir au gaz naturel, mais, à terme, la production d’acier ne devrait engager que de l'hydrogène, du biogaz et de l'électricité renouvelable ou à basse émission.
L'aide prendra la forme d'une subvention directe versée en quatre tranches pendant la période de construction de l'installation, qui devrait prendre place entre 2023 et 2026. Les activités de la nouvelle installation devraient débuter en 2026.
La Commission estime que le projet devrait permettre d'éviter la libération d'environ 70 millions de tonnes de dioxyde de carbone sur le cycle de vie du projet, d'une durée de 15 ans.
Par ailleurs, ArcelorMittal s'est engagé à partager les connaissances acquises dans le cadre du projet avec le secteur de la recherche et de l’industrie. (Émilie Vanderhulst)