Les eurodéputés, réunis pour la session plénière du Parlement européen à Strasbourg, ont tiré la sonnette d’alarme, mercredi 14 décembre, sur la situation des journalistes dans l’UE. S’ils identifient des menaces différentes, tous ont appelé à mieux défendre la liberté de la presse.
Journalistes en danger
Présents lors de la discussion, le ministre tchèque des Affaires européennes, Mikuláš Bek, et le commissaire européen au Budget, Johannes Hahn, ont reconnu que les « obstacles à la liberté d'expression et d'informer sont en augmentation en Europe et dans le monde ».
« 311 violations de la liberté des médias ont été enregistrées au cours des six premiers mois de cette année par le consortium Media Freedom Rapid Response. Les attaques verbales, y compris le harcèlement et les menaces, sont les types de violation les plus courants, suivis par les incidents juridiques et les attaques physiques », a précisé Johannes Hahn. « Si ces attaques restent principalement le fait d’individus, la police, les services de sécurité, des gouvernements et des représentants publics peuvent également en être à l’origine ».
C’est face à ces constatations, a-t-il rappelé, que la Commission européenne a mis sur la table une recommandation sur la sécurité des journalistes (EUROPE 12789/2 et 12792/28) ainsi que des propositions de directive pour lutter contre les procédures-bâillons (SLAPPs) (EUROPE 13081/18) et un 'Acte pour la liberté des médias' (EMFA) (EUROPE 13073/25).
Des ennemis différents
S’ils sont unanimes quant à la nécessité de protéger la liberté de la presse, les eurodéputés ont exprimé des divergences quand il s'agissait d'en identifier les ennemis.
Jeroen Lenaers (PPE, hollandais) a ainsi rappelé que la menace est un « monstre à plusieurs têtes ». Selon lui, « les populistes de droite et les aspirants à Trump à travers l'Europe se sont fait un sport de retourner leurs électeurs contre les journalistes, en prenant de grands risques ».
Dans le même ordre d’idées, Sylvie Guillaume (S&D, française) a rappelé que, si les attaques envers les journalistes sont multiples, ceux-ci sont particulièrement visés « quand leur travail touche à des faits d’abus de pouvoir, de corruption, de violations des droits de l’homme ou d’activités criminelles ». Or, selon elle, « les rapports de la Commission sur l’État de droit ne s’attellent pas suffisamment à la question ».
Fabienne Keller (Renew Europe, française), enfin, a pointé du doigt les questions de financement et de propriété des médias, dénonçant une période « où la presse est rachetée pour mieux contrôler nos opinions » et plaidant pour « des financements publics plus forts, pour pallier les prises de contrôle des médias et leur concentration ». (Hélène Seynaeve)