Les zones rurales ont besoin de politiques et de financements immédiats et équitables pour relever les nombreux défis auxquels elles sont confrontées, ont estimé, mardi 25 octobre, les membres de la commission de l’agriculture du Parlement européen.
Le rapport d’Isabel Carvalhais (S&D, portugaise), qui analyse la communication de la Commission européenne du 30 juin 2021 sur une vision à long terme pour les zones rurales de l'UE, a été adopté en commission du PE avec 36 voix pour, 1 contre et 10 abstentions.
Les crises découlant de la pandémie de Covid-19 et de la guerre en Ukraine ont démontré l'importance des zones rurales pour la sécurité alimentaire en Europe, rappellent les députés. Ces zones connaissent un déclin démographique, la pauvreté, un manque d'emploi et de services de qualité (santé et éducation) ainsi qu'une mauvaise connectivité.
La commission de l'agriculture réclame des investissements publics pour garantir l'égalité d'accès à ces services dans les régions rurales. Les députés soulignent la nécessité de synergies entre les fonds et les politiques de l'UE et appellent à une mise en œuvre adéquate de la dimension territoriale rurale dans les programmes actuels du cadre financier pluriannuel (CFP). Ils invitent la Commission à développer un mécanisme d'évaluation et de suivi de la contribution de chaque fonds européen aux zones rurales.
Pour l'avenir, les députés proposent un financement dédié aux zones rurales. À cette fin, la Commission devrait lancer une étude sur la possibilité d'affecter une part du Fonds européen de développement régional et du Fonds de cohésion aux zones rurales.
La commission de l'agriculture demande également la mise en place d'un mécanisme obligatoire et efficace d'évaluation de l'impact des nouvelles politiques sur les zones rurales, tant au niveau européen que national.
Le rapport d'initiative sera débattu et adopté en plénière du PE, en décembre. (Lionel Changeur)