Les pêcheurs de l’UE qui n’ont pas pu pêcher pendant cinq mois dans les eaux du Sénégal ne pourront pas recevoir des aides de l’UE, a tranché la Commission européenne, mercredi 26 octobre.
La commission de la pêche du Parlement européen a fait le point sur l’accord de pêche durable entre l’UE et le Sénégal. Le Sénégal a tardé avant d’accorder les licences de pêche et les armateurs européens ont perdu cinq mois de pêche (de janvier à mai 2022) dans les eaux de ce pays (EUROPE 13012/5).
La représentante de la Commission a expliqué que, selon le service juridique (de cette institution), le Fonds européen pour les affaires maritimes, la pêche et l'aquaculture (FEAMPA) ne permet pas l’octroi de compensations pour les pêcheurs lésés pendant 5 mois. « Le FEAMPA actuel ne peut pas être utilisé pour compenser les pêcheurs dans ce cas précis », a dit la Commission.
Elle a rappelé que le FEAMPA permet d’accompagner les différentes politiques de pêche de l’UE. Il est orienté vers le renforcement de la résistance de la flotte face aux défis (climat, gestion des stocks de poissons). Le fonds n’étant pas très conséquent, « il est important pour nous de cibler les actions financées sur les objectifs fixés lors de l’adoption du FEAMPA », a fait valoir la Commission. Elle a ajouté que, pour « un grand nombre de pêcheurs » concernés, la pêche a repris au Sénégal et certains ont pu pêcher pendant ces 5 mois et même après ailleurs que dans les eaux sénégalaises.
La Commission va bientôt s’entretenir avec le Sénégal dans le cadre d’une commission mixte (prévue dans l’accord de pêche UE/Sénégal) et « notre intention » est de soulever la question et de « mettre les Sénégalais face à leurs responsabilités et de voir quelles compensations l’UE pourrait obtenir de la part du Sénégal », a conclu la Commission.
Gabriel Mato (PPE, espagnol) a jugé « inacceptable » la position de la Commission.
Isabel Carvalhais (S&D, portugaise) a estimé que la Commission devait apporter une solution et prévoir des indemnisations en faveur des pêcheurs lésés.
Izaskun Bilbao (Renew Europe, espagnole) a évoqué les canneurs de l'UE en difficulté au Sénégal qui menacent de déposer le bilan à cause des arrêts de pêche. Elle a demandé à la Commission de se montrer responsable et d'accorder ces compensations.
150 travailleurs ont perdu leur travail, les pertes sont de 230 000 euros par navires et 4 thoniers basques espagnols sont proches de la faillite, a précisé Clara Aguilera (S&D, espagnole).
Nicolás González Casares (S&D, espagnol) a reproché à la Commission de ne pas défendre les pêcheurs de l'UE. La pêche durable au Sénégal sera remplacée par les flottes chinoises, a-t-il assuré.
Le président de cette commission du PE, Pierre Karleskind (Renew Europe, français), a critiqué « l’apathie » dont fait preuve la Commission, alors qu'il est question du respect du droit international. (Lionel Changeur)