Le Parlement britannique a voté, jeudi 14 mars dans la soirée, en faveur d’un report de la sortie du Royaume-Uni de l’UE et d’une extension des délais prévus dans l’article 50 du Traité de l’UE par 412 voix contre 202. La motion soumise au vote prévoit, à ce stade, un court report, si les députés approuvent lors d’un troisième vote, prévu autour du 20 mars, l’accord négocié avec l’UE, accord qui avait pourtant été rejeté mardi 12 mars une seconde fois (EUROPE Β12212A1).
La dirigeante britannique, Theresa May, avait expliqué la veille qu’elle pourrait dans ce cas demander une extension jusqu’à fin juin, le temps de parachever la ratification de l’accord. En cas d’échec, une période d’extension plus longue devra être requise. La veille, les députés avaient rejeté toute sortie du Royaume-Uni de l'UE sans accord (EUROPE 12213/1).
Juste avant le vote, les députés britanniques ont massivement rejeté, par 334 voix contre 85, un amendement demandant un second référendum, déposé par le groupe des indépendants (les travaillistes et les conservateurs ayant fait défection de leurs groupes respectifs).
La Commission européenne a réagi en rappelant que c’était désormais aux Vingt-sept de se prononcer « à l’unanimité » sur cette extension et qu’elle serait étudiée à l’aune du fonctionnement des institutions et des justifications pour une telle extension. Le Royaume-Uni pourrait donc, à moins que les Vingt-sept prennent la responsabilité d'une sortie sans accord (‘no deal’ Brexit), ne pas sortir au 29 mars prochain. EUROPE y reviendra. (Solenn Paulic)