Négociateurs du Parlement européen et Présidence roumaine du Conseil, assistés de la Commission, ont bien progressé lors de leur troisième 'trilogue', lundi 11 mars à Strasbourg, sur le programme LIFE post-2020 – seul instrument financier spécifiquement dédié à des projets environnementaux, de protection de la nature et d’action pour le climat.
Ce trilogue qui s’est achevé mardi à 4 heures du matin a permis aux négociateurs de parvenir à « une compréhension commune » sur tous les aspects du programme, exceptés ceux liés à l’enveloppe financière dont le montant est suspendu à l’issue des négociations sur le budget 2021-2027 de l'UE (EUROPE 12204/12).
'Compréhension commune', c’est le terme retenu pour désigner le niveau de consensus atteint sur un texte négocié ligne par ligne, mais que le Parlement issu des urnes en mai aurait théoriquement le droit de rouvrir, si tel était son souhait – a expliqué une source diplomatique.
Ont été clarifiées les priorités du programme : d’une part, la protection de l’environnement avec deux sous-programmes (protection de la nature et de la biodiversité ; économie circulaire et qualité de la vie) et, d’autre part, l’action climatique subdivisée en deux sous-programmes (l’atténuation et l’adaptation ; la transition vers l’énergie propre). Des progrès ont aussi été engrangés sur l’équilibre géographique des projets financés et le pourcentage de cofinancement des projets de préservation de la biodiversité.
Les ambassadeurs des Vingt-huit auprès de l’UE (Coreper) seront informés ce mercredi 13 mars du résultat de ces négociations, mais l'accord du Coreper est escompté à une date ultérieure, non encore fixée, selon cette même source.
Si les négociations ont été si longues, alors que PE et Conseil attachent tous deux une grande importance à LIFE et ont, depuis le départ, des positions assez proches, c’est l’équilibre géographique des projets qui a donné le plus de fil à retordre aux négociateurs.
Le Parlement redoutait que la demande du Conseil en faveur d’un meilleur équilibre géographique des projets entres les différents États membres – grâce au financement de projets de développement des capacités pour présenter des projets de qualité – conduise à une dilution du critère de qualité des dossiers, qui seul continuera à déterminer l’éligibilité des projets à un financement. Un autre trilogue aura lieu à l'automne après l'accord sur le budget de l'UE. (Aminata Niang)