Le commissaire européen Karmenu Vella (Environnement, Affaires maritimes et Pêche) se rend dès ce mercredi 15 février à Agadir (Maroc) pour l’ouverture de la 4ème édition du ‘Salon Halieutis’ (15 au 19 février) placée sous le thème : « Le secteur halieutique, un enjeu de développement durable ». La visite débordera, sans surprise, sur le sujet du jour : le risque patent qui pèse sur l’accord de pêche et, plus généralement, sur la coopération euromarocaine, lié au sort du Sahara occidental. Une « solution technique » serait recherchée pour contourner le jugement de la Cour de justice sur ce sujet.
Un « plan Halieutis » y sera présenté comportant 16 projets stratégiques « à la fois économiquement viables, socialement acceptables et écologiquement responsables ». La France en sera le « pays d’honneur », car elle est « la deuxième puissance maritime mondiale (et) un acteur majeur qui encourage fortement toutes les actions en faveur du développement durable », indiquent les organisateurs du salon.
Ce rendez-vous exprime « la volonté de hisser le secteur de la pêche maritime au rang de moteur de croissance économique et social », a déclaré le ministre de l’Agriculture et de la Pêche maritime, Aziz Akhannouch. Il a exprimé à cette occasion « l’ambition du Maroc (qui) est, non seulement de développer durablement son secteur de la pêche, mais d’en faire un véritable levier de croissance partagée avec son environnement terrestre ». Un objectif soutenu par l’UE.
Des entretiens entre le commissaire et le ministre sont annoncés. Il y sera question des sujets spécifiquement liés à la pêche, mais sans doute aussi aux suites données au jugement de la Cour de justice du 21 décembre 2016 sur le Sahara occidental (EUROPE 11694). Les propos du commissaire européen à l'Action pour le climat et à l’Énergie, Miguel Arias Cañete, sur le statut distinct de ce territoire, même corrigés par la suite par la Haute Représentante de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Federica Mogherini (EUROPE 11721) laissent ce dossier ouvert, en avant-plan de l’actualité. L’UE et le Maroc tentent de trouver le moyen juridique de contourner la contrainte née du jugement de la Cour de ne pas englober le territoire sahraoui dans celui du Maroc. Le Polisario maintient une deuxième plainte devant la Cour (T-180/14) introduite en mai 2014. Le Tribunal a suspendu le traitement de cette affaire tant qu’était en cours celle dont le rendu est maintenant connu (C-104/16). L’influence de cette dernière serait directe et pourrait rendre la première inutile à poursuivre.
Dans une lettre aux Européens, ce mercredi, le Polisario, salue les propos du commissaire Cañete, mais se dit, par la voix de son représentant auprès de l’UE, Mohamed Sidati, « profondément préoccupé par le comportement partisan » de Mme Mogherini, dont les actions « négligent délibérément la question du Sahara occidental et les violations systématiques des droits de l'homme ». Il exhorte, dans sa lettre, « les dirigeants de l'UE et les États membres à agir de manière constructive » pour une solution du conflit et pour la sauvegarde des ressources du territoire.
L’Espagne, principale bénéficiaire des accords de pêche avec le Maroc, tente de déminer le terrain et a dépêché le 13 février à Rabat son ministre des Affaires étrangères, Alfonso Dastis. Elle estime être le « maillon faible » et « craint d’être la première victime » de la crise, si elle perdurait, rapporte le journal espagnol el Confidential. Sa crainte porte sur la pêche, mais aussi sur le risque d’une rupture de la coopération sur le contrôle des migrants et sur la sécurité dans la région. « La diplomatie espagnole ne prédit pas une longue vie à l’accord de pêche », affirme el Confidential dans un long article sur le sujet couvrant la visite du ministre. Une « solution technique » est recherchée, même sachant que le sujet n’est pas bilatéral, mais euromarocain, souligne l'agence Europapress. (Fathi B’Chir)