La Commission européenne a décidé, mercredi 15 février, de saisir la Cour de justice de l'UE à l'encontre de l'Irlande pour manquement à l'obligation de veiller à la collecte et au traitement appropriés des eaux urbaines résiduaires dans 38 agglomérations du pays.
Conformément à la directive (91/271/CEE), les villes et métropoles sont tenues de collecter et de traiter leurs eaux usées, afin d'éviter de mettre en danger la santé humaine et de polluer l'environnement.
Les agglomérations dotées d'infrastructures inadéquates de gestion des eaux résiduaires sont les suivantes : Arklow, Athlone, Ballybofey/Stranorlar, Ballincollig New, Castlecomer, Cavan, Clifden, Clonakily, Cobh, Cork City, Dundalk, Enfield, Enniscorthy, Fermoy, Gaoth Dobhair, Killarney, Killybegs, Longford, Mallow, Midleton, Monksland, Navan, Nenagh, Oberstown, Pasage/Monktown, Portarlington, Rathcormac, Ringaskiddy, Ringsend, Roscommon Town, Roscrea, Shannon Town, Thurles, Tralee, Tubbercurry, Youghal et Waterford City.
La décision de saisir la Cour concerne également le manquement à l'obligation de veiller à la délivrance d'une licence d'exploitation en bonne et due forme aux stations d'épuration desservant les agglomérations de Arklow et Castlebridge, indique le communiqué de l'institution européenne. Elle relève les difficultés que rencontre l'Irlande à maintenir les investissements importants requis pour les services de traitement et de gestion de l'eau.
Les États membres avaient jusqu'à fin 2000 pour se conformer aux règles européennes visant les grandes agglomérations, et jusqu'à la fin de 2005 pour les petites agglomérations. (Mathieu Bion)