Bruxelles, 28/06/2007 (Agence Europe) - Les risques pour la sécurité alimentaire, notifiés par les Etats membres via le système communautaire d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux, ont diminué de 5% en un an (6 840 notifications en 2006, contre 7 170 en 2005). Le rapport 2005 avait montré une forte augmentation de ces notifications par rapport à l'année précédente (EUROPE n° 9223). Publié jeudi 28 juin, le rapport annuel 2006 sur le système communautaire d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments des animaux (RASFF) montre aussi que 45 % des notifications ont concerné des produits en provenance de pays tiers, bloqués à la frontière par les autorités de contrôle.
La Commission constate que c'est la première fois, depuis la mise en place de ce système en 1979, que le nombre de notifications décroît. Une situation qui s'explique surtout par la mise en œuvre de mesures d'interdiction de certains colorants et de contrôle de certains microbes pathogènes.
Le rapport de la Commission fait la distinction entre les notifications d'alerte (934) envoyées lorsque la denrée alimentaire ou l'aliment pour animaux en cause se trouve déjà sur le marché et que des mesures immédiates de retrait s'imposent, et les notifications d'information (1 989) consécutives à la détection d'un risque ne nécessitant pas une action immédiate d'autres Etats membres parce que le produit n'a pas atteint leur marché (les lots ont été bloqués aux frontières, par exemple).
62% des notifications d'alerte en 2006 ont concerné des produits originaires de l'UE (des problèmes détectés grâce à des contrôles réalisés sur le marché), surtout des poissons et des produits de la pêche (21%), des viandes et des produits carnés (13%), ainsi que des céréales et des produits de boulangerie (12 %). Les risques les plus signalés par ces alertes portaient sur la présence de micro-organismes potentiellement pathogènes, de métaux lourds (tels que du mercure dans le poisson) et de mycotoxines.
La plupart des notifications d'information (75 %) concernaient des produits en provenance de pays tiers et 40 % portaient sur la présence de mycotoxines (par exemple, des aflatoxines dans les fruits à coque).
«Le fait que près de la moitié des notifications relatives à la sécurité des aliments de notre système d'alerte rapide concernent des importations bloquées montre l'importance et l'efficacité de nos contrôles aux frontières », se félicite Markos Kyprianou, le Commissaire responsable de la santé et de la protection des consommateurs, qui constate que le système d'alerte rapide de l'UE « se développe et devient de plus en plus efficace au fil des années ».
Enfin, la Commission promeut l'idée d'un système mondial d'alerte rapide pour la sécurité des aliments. Elle se propose d'aider les pays tiers intéressés en organisant des séminaires de formation. (lc)