108 ministres au moins se sont réunis virtuellement, jeudi 15 juillet, dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). À l'approche de la 12e conférence ministérielle en novembre, ils sont chargés de progresser vers un accord sur les subventions à la pêche.
Les négociations sur ces questions durent depuis maintenant plus de 20 ans. La directrice générale de l'OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, s'est donné pour mission de boucler le dossier et de favoriser une entente entre les pays membres sur un accord avant la fin de l'année. « Un accord augmentera les chances de succès dans d'autres domaines », a-t-elle affirmé en introduction de cette longue journée d'échanges.
L'objectif de cet accord est de mettre fin aux subventions qui conduisent à la surpêche dans le monde. Les subventions qui soutiennent la pêche illégale, non déclarée et non régulée ainsi que la surpêche sont visées.
Dans le texte de compromis qui a été proposé le 30 juin par le président du Groupe de négociation sur les règles à l'OMC, Santiago Wills (EUROPE 12754/6), des désaccords subsistent entre les pays membres.
Ceux-ci se divisent tout d'abord sur la question des traitements spéciaux et préférentiels pour certains pays. D'après les 50 premières prises de parole faites dans la matinée du 15 juillet, tous les ministres s'accordent sur le fait que les traitements spéciaux sont un élément important des négociations qui devrait faire partie de l'accord, d'après le porte-parole de l'OMC, Keith Rockwell. Cela étant, le champ d'application de ces traitements spéciaux et savoir comment trouver un équilibre entre la flexibilité et le besoin d'assurer une certaine durabilité posent encore problème.
Le second facteur de désaccord important réside dans l'extension ou non de l'accord aux subventions dites non spécifiques pour les carburants. « Beaucoup de membres s'y opposent », selon le porte-parole de l'OMC.
L'UE fait partie des délégations qui considèrent que cette question ne devrait pas être traitée dans le cadre de cet accord sur les subventions à la pêche.
Faisabilité d'un accord avant la fin de l'année
D'après les premières prises de parole à la mi-journée, tous les membres se rejoignent sur la sévérité du problème de la surpêche. « Aucun pays n'a exprimé de doute quant à la faisabilité d'atteindre un accord avant la 12e conférence ministérielle en novembre », a affirmé Keith Rockwell.
Lors de son intervention, le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis, a également fait part de cette volonté de progresser : « Protéger les ressources pour la pêche mondiale est une responsabilité partagée et, en tant que tel, atteindre un résultat multilatéral est la seule manière de régler le problème des subventions qui nuisent à l'océan ».
EUROPE reviendra sur l'issue des discussions.
Voir le texte présenté le 30 juin : https://bit.ly/2V0KDxz (Léa Marchal)