En réaction à la décision de reporter la conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP26) à 2021 en raison de la pandémie de Covid-19, le vice-président exécutif de la Commission européenne chargé du Green Deal, Frans Timmermans, a tenu à réaffirmer les engagements climatiques de l’institution, mercredi 1er avril, dans une déclaration publiée peu de temps après l’annonce officielle du report.
« Au nom de la Commission européenne, je tiens à assurer la Présidence britannique de la COP26, la CCNUCC, l’Italie en tant qu’hôte de la pré-COP et tous nos partenaires internationaux et la société civile de notre ferme engagement à faire de la COP26 un succès et à réaliser le Green Deal européen », a ainsi déclaré M. Timmermans.
Tout en affirmant comprendre cette décision, il a assuré que la Commission ne ralentira pas ses travaux pour « préparer une COP26 ambitieuse ».
Il a ainsi d’abord rappelé que le travail législatif sur la proposition de ‘loi climat’ avait déjà débuté malgré le coronavirus (EUROPE 12439/2). Il a ensuite souligné que le travail de la Commission visant à présenter, d’ici septembre, un ‘plan global’ rehaussant les ambitions climatiques de l’UE fixées pour 2030 était « en bonne voie » (EUROPE 12458/29).
Même son de cloche du côté du PE et des ONG
Du côté du Parlement européen, Pascal Canfin (Renew Europe, français), président de la commission parlementaire de l’environnement, a commencé par souligner que « les efforts pour sauver des vies et lutter contre le Covid-19 restent une priorité absolue ». Il a ensuite estimé qu’il ne s’agit que « d’un retard, et non d’une raison pour arrêter ou interrompre les travaux nécessaires pour lutter contre le changement climatique ». Enfin, il a réédité son souhait d’inscrire dans la 'loi climat' un objectif de réduction des émissions de gaz à effet de serre rehaussé à -55% pour 2030 par rapport à 1990 et de finaliser ce texte législatif avant la COP26 (EUROPE 12438/3).
« Personne ne devrait oser utiliser la pandémie de Covid-19 pour retarder le processus législatif de la loi européenne sur le climat », a pour sa part réagi Jytte Guteland (S&D, suédoise), rapporteur pour le Parlement sur la ‘loi climat’, assurant néanmoins comprendre « la nécessité de reporter le sommet de la COP26 ».
Qualifiant respectivement ce report d’« inévitable » et de « compréhensible », Manuel Pulgar-Vidal, responsable des travaux du WWF en matière de climat et d’énergie, et Sebastian Mang, conseiller de Greenpeace pour la politique climatique de l’UE, ont appelé les gouvernements à ne pas freiner pour autant leurs efforts sur le plan environnemental.
« Les dirigeants européens doivent tenir leurs promesses et profiter de ce moment pour s’assurer que les fonds publics servent à prendre soin des gens, à construire des communautés résilientes et à réduire les émissions et autres formes de pollution », a notamment estimé M. Mang.
La COP26 devait se tenir à Glasgow du 9 au 19 novembre prochains. Les nouvelles dates précises en 2021 seront fixées en temps utile, après de nouvelles discussions avec les parties, a annoncé la Présidence britannique de la COP26.
Pour consulter la déclaration de Frans Timmermans : https://bit.ly/3aCS9Se (Damien Genicot)