Bruxelles, 08/05/2007 (Agence Europe) - Lundi soir, l'Eurogroupe s'est penché sur les perspectives de printemps publiées par la Commission le jour même, se félicitant de la poursuite de la croissance. Selon les pronostics de la Commission, le PIB devrait progresser cette année de 2,6% dans la zone euro, contre 2,7% en 2006 (EUROPE n° 9421). La réunion, que n'a pas présidée Jean-Claude Juncker, malade, a aussi porté sur la situation des taux de change. Le ministre des Finances allemand, Peer Steinbrück, a réaffirmé mardi devant la presse la façon de voir de l'Eurogroupe sur la question, répétant que « les taux de change doivent refléter les fondamentaux économiques ». Un message identique à celui du G7 Finances en avril dernier à Washington (EUROPE n° 9407) et précédemment.
« Tout le monde a bien accueilli ces prévisions » économiques de printemps, basées sur la poursuite des investissements, la demande intérieure, de bons résultats des exportations dans la plupart des Etats membres, une baisse des importations et « une inflation contrôlée », s'est pour sa part félicité Joaquín Almunia. Le Commissaire chargé des affaires économiques et monétaires a de nouveau rappelé aux ministres la séquence des décisions qui seront prises dans le cadre de la procédure pour déficit excessif. L'Allemagne et la Grèce (ainsi que Malte), dont la Commission recommandera d'abroger la procédure le 16 mai, devraient donc être définitivement fixés sur leur sort lors de la réunion du Conseil Ecofin de juin. Il en sera de même pour le Royaume-Uni après l'été, a ajouté M. Almunia, confirmant les échéances également annoncées lundi pour les pays qui n'appartiennent pas à la zone euro. « Nous pensons que les autorités hongroises vont dans la bonne direction pour répondre à tous les engagements souscrits après la recommandation (du Conseil) pour la correction du déficit excessif », a notamment déclaré M. Almunia, qui analysera, en juin, les mesures prises par Budapest pour revenir sous les 3% d'ici la fin 2009 au plus tard (EUROPE n° 9283). Et M. Steinbrück de préciser que la zone euro « d'ici 2010 aura un déficit structurel nul», mais ceci « plutôt en raison de la situation économique ». (ab)