Bruxelles, 08/05/2007 (Agence Europe) - Les ministres européens des Finances ont assisté mardi 8 mai à une présentation du rapport du Comité des services financiers (CSF) sur les problèmes de fond que pose le vieillissement de la population sur les marchés financiers. Dans des conclusions qu'ils ont adoptées, ils souscrivent globalement à ce rapport en insistant sur plusieurs éléments nécessitant « un suivi et une action de la part des États membres ». Selon eux, il convient notamment d'intensifier « de manière significative » les efforts d'information et de sensibilisation des ménages. Le CSF relève en effet que « sur le plan de la demande » en produits financiers, « le principal problème est la difficulté persistante que représentent l'information et l'éducation des ménages ». Ce problème a plusieurs facettes: « le manque de sensibilisation des ménages (…) quant à la nécessité de financer leur retraite ; l'incidence durable d'une éducation insuffisante en matière financière ; le manque d'informations objectives, complètes et compréhensibles que ce soit de la part des autorités ou des institutions financières ». Les ministres invitent donc les États membres à envisager de « nouvelles solutions possibles afin d'accroître les taux de participation et de contribution des ménages aux régimes de retraite non obligatoires », les ménages à faibles revenus devant faire l'objet d'une attention particulière.
Sur le plan de l'offre de produits financiers de long terme, le Conseil Ecofin souhaite encourager l'industrie à « développer encore l'offre de produits d'épargne-retraite », tout en assurant à la fois des conditions de concurrence équitables et une surveillance prudentielle appropriée du secteur. « La qualité du conseil et de l'assistance au consommateur » doit aussi être améliorée afin de garantir l'adéquation entre le profil du consommateur et la nature de l'investissement proposé. À ce titre, le Conseil invite la Commission à « étudier s'il y a lieu de poursuivre les travaux en vue de la réalisation d'un marché unique des produits de retraite ».
Le fait que « les ménages privilégient de plus en plus l'épargne-retraite privée par rapport à d'autres formes d'épargne va renforcer encore la part de l'épargne à long terme, principalement par le biais de l'assurance-vie, des fonds d'investissement et des régimes professionnels de retraite », estime le CSF. Et de noter cependant que « la tendance générale au transfert de responsabilités accrues en matière de financement des futures retraites du gouvernement et des entreprises aux ménages amène ces derniers à gérer et/ou supporter des risques supplémentaires, souvent de manière plus directe ». (mb)