La Commission européenne a autorisé, mardi 25 octobre, le projet d'acquisition de Swedish Match par Philip Morris International. Cette autorisation est subordonnée au respect intégral des engagements proposés par Philip Morris International.
Philip Morris International et Swedish Match sont des fournisseurs de produits du tabac et de nicotine. Ils se font concurrence, entre autres dans la fabrication et la fourniture de produits de tabac et de nicotine à usage oral, tels que le snus et les sachets de nicotine. Swedish Match détient un monopole de fait sur la distribution des produits du tabac et de la nicotine en Suède par l'intermédiaire de sa filiale SMD Logistics.
L'opération aurait pu entraîner des effets de verrouillage en Suède, étant donné que SMD est le seul distributeur de tabacs combustibles, de produits sans fumée et de produits connexes dans ce pays.
Pour répondre aux préoccupations de la Commission, Philip Morris International a proposé de céder la branche logistique de Swedish Match, SMD Logistics.
Les engagements consistent en la cession structurelle d'une activité autonome, qui supprime les liens verticaux entre la fabrication de produits du tabac et de nicotine et leur distribution en Suède. Cela permettra à un acquéreur de gérer l'activité cédée en tant que force concurrentielle viable sur le marché. La Commission suivra de près le processus de cession et devra valider le choix d'un acquéreur pour l'activité cédée. (Lionel Changeur)