Bruxelles, 21/01/2014 (Agence Europe) - Pour la période 2014-2020, l'UE compte allouer quelque 75 millions d'euros à la coopération au développement avec l'Irak, a annoncé Andris Piebalgs, commissaire européen au Développement, lors d'une réunion lundi 20 janvier à Bruxelles avec une délégation irakienne conduite par le ministre des Affaires étrangères, Hoshyar Zebari.
L'état de droit et les droits de l'homme, le renforcement des capacités dans l'enseignement primaire et secondaire, et l'énergie durable pour tous seront les trois grands domaines de coopération, lesquels s'inscrivent dans le droit fil du plan national de développement de l'Irak pour 2013-2017, l'objectif de l'UE étant de soutenir le gouvernement irakien dans ses réformes.
« À l'avenir, l'UE s'attachera principalement à renforcer l'état de droit et continuera à soutenir la consolidation des institutions en Irak, de façon à aider le pays à se reconstruire et à améliorer le bien-être de sa population. Elle le fera en coordination avec les États membres de l'UE et d'autres bailleurs de fonds, et en conformité avec les plans du gouvernement », a déclaré le commissaire Piebalgs
La coopération régionale et thématique UE/Irak portera sur des domaines complémentaires comme la démocratie et les droits de l'homme, les organisations de la société civile et les autorités locales. 75 millions d'euros sur 7 ans, c'est nettement moins que les 157 millions d'euros octroyés à l'Irak pour l'exercice précédent (2008-2013) au titre de la coopération bilatérale dans des domaines tels que la gouvernance, l'état de droit, la santé, la gestion de l'eau et l'éducation. Mais le programme pour le changement qui fixe les orientations de la politique de développement de l'UE après 2013 prévoit que l'aide européenne se concentre en priorité sur les pays qui en ont le plus besoin (les pays les moins avancés) et les secteurs dans lesquels l'aide est susceptible d'apporter le plus de résultats. Et selon la dernière classification de la Banque mondiale, l'Irak est un pays « à revenu intermédiaire supérieur », avec un RNB par habitant s'élevant à 5 870 USD en 2012 (soit 4 310 euros).
Selon l'UE, les principales difficultés rencontrées par l'Irak ne tiennent pas à un manque de ressources, mais plutôt à l'instabilité politique, à la faiblesse des capacités et à une gouvernance défaillante. La société civile irakienne s'est considérablement développée ces dernières années. Un programme financé par l'UE vise déjà à améliorer les relations de travail entre les autorités publiques et la société civile, rappelle la Commission. (AN)