Bruxelles, 15/03/2011 (Agence Europe) - Le Conseil Environnement souhaite que l'UE accélère l'élimination progressive du mercure, mais ce vœu n'est pas suffisant aux yeux de la Suède, du Danemark et de la Belgique, partisans d'un nouvel acte législatif pour accélérer le mouvement. S'ils n'ont pas empêché l'adoption de conclusions unanimes du Conseil sur le réexamen de la stratégie communautaire relative au mercure, ces trois pays ont adopté, lundi 14 mars à Bruxelles, une déclaration conjointe au procès-verbal de la session pour consigner leur demande en faveur d'une nouvelle législation qui permettrait à l'UE d'être à la pointe d'une interdiction totale de ce métal lourd.
Dans ses conclusions, le Conseil invite la Commission européenne à accélérer l'examen de la question des amalgames dentaires qui représentent dans l'UE la deuxième utilisation par ordre d'importance. Il demande aussi à la Commission d'étendre ses investigations aux piles boutons au mercure qui sont toujours autorisées sur le marché de l'UE et d'évaluer si des mesures supplémentaires de gestion des risques sont nécessaires. Le Conseil souligne aussi l'importance de minimiser l'exposition des consommateurs et des travailleurs aux lampes au mercure (lampes fluorescentes compactes).
Le Conseil se félicite des progrès significatifs accomplis au cours des cinq dernières années qui ont vu interdire dans l'UE la vente de thermomètres médicaux et d'autres dispositifs de mesure contenant du mercure. L'extension de l'interdiction de ventes à d'autres équipements médicaux est actuellement à l'examen (via les procédures mises en place dans le cadre du règlement REACH sur l'enregistrement et l'évaluation des substances chimiques, et une interdiction des exportations de mercure est entrée en vigueur dans l'UE mardi 15 mars, au lendemain du Conseil Environnement.
Le Conseil réitère la nécessité pour l'UE de continuer à intensifier ses efforts au niveau international pour réduire les émissions de mercure et l'exposition à ce métal lourd au niveau global dans le but ultime de parvenir à une élimination totale, à l'échelle mondiale, de la production primaire, à la prévention des surplus qui réintègrent le marché et à l'élimination définitive de l'utilisation et du commerce du mercure, dès lors que des solutions de rechange sont disponibles. Il salue les négociations internationales qui ont été lancées par le programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) en vue d'élaborer un instrument mondial juridiquement contraignant sur le mercure. (A.N.)