Les pourparlers se poursuivent entre l'UE et l'administration américaine pour trouver une alternative négociée aux tarifs douaniers avant le 1er août. La Commission européenne a multiplié les efforts, avec une énième visite du commissaire au Commerce, Maroš Šefčovič, à Washington, mercredi 16 et jeudi 17 juillet. Il s'y est entretenu avec ses homologues habituels, Jamieson Greer et Howard Lutnick, ainsi qu'avec le conseiller du président américain sur les questions économiques, Kevin Hasset.
Une fois de plus, le commissaire avait rendez-vous, dès son retour - vendredi 18 juillet dans l'après-midi -, avec les représentants permanents des États membres de l'UE pour un debrief en format réduit.
Selon nos informations, les négociations avec l'administration américaine portent toujours sur les tarifs sectoriels (acier, automobile, industrie pharmaceutique) et les moyens de les faire baisser. Les États-Unis appliquent actuellement 50% des droits de douane sur l'acier et l'aluminium importés, et il est urgent pour l'UE de faire baisser ce tarif extrêmement punitif.
En parallèle, la Commission poursuit les travaux sur les potentielles contre-mesures, avec la présentation de son deuxième paquet en début de semaine (EUROPE 13681/1) et la préparation d'un troisième. Selon le média Politico, la Commission a déjà indiqué aux États membres qu'elle travaillait sur des mesures supplémentaires comprenant des taxes sur les services américains, en plus des marchandises.
Cela va dans le sens de ce que réclament de plus en plus les Vingt-sept : plus de fermeté dans la négociation (EUROPE 13680/5).
À Copenhague, vendredi 18 juillet, certains ministres de l'Industrie ou du Marché intérieur ont envoyé le même message. « Il y a de plus en plus de voix qui parlent de s'assurer d'avoir suffisamment de poids et d'être fermes avec les États-Unis », a expliqué le sous-secrétaire d'État polonais au développement économique, Michał Baranowski.
« J'espère que la position de la Commission européenne et la position de l'ensemble des États membres sur ce sujet convergeront vers une position très unie et beaucoup plus ferme qu'auparavant », a indiqué Marc Ferracci, ministre français de l'Industrie, à Agence Europe. (Léa Marchal avec Anne Damiani)