Les députés de la commission du développement (DEVE) du Parlement européen, en collaboration avec d'autres commissions parlementaires, ont reçu, mardi 24 juin, Bill Gates, le président de l'organisation philanthropique Fondation Bill-et-Melinda-Gates (BMGF), pour un échange de vues sur le rôle de l’aide publique au développement (APD) et de l’innovation en tant que leviers d'amélioration de la santé et des conditions de vie dans les pays du Sud.
Les eurodéputés ont sondé les perspectives de M. Gates sur l'avenir de la coopération au développement dans un contexte de retrait brutal de l'aide extérieure des États-Unis, mais aussi d'un désengagement progressif de l'APD dans plusieurs pays, y compris européens.
En commission DEVE, M. Gates a fait le constat d'une hausse des taux de pauvreté, de malnutrition dans certaines régions du monde et d'une baisse d'accès aux soins de santé. « Les perspectives sont assez sombres », a-t-il reconnu en ouverture de séance, appelant à endiguer cette régression.
Selon les sensibilités politiques de l'hémicycle, divers enjeux ont été abordés par les élus européens, à savoir l'implication du secteur privé, l'affaiblissement du multilatéralisme, la corruption de gouvernements locaux des pays du sud, l'aide au développement en zones reculées, la production de vaccins ou encore le rôle de la fiscalité dans les pays donateurs.
Santé. M. Gates a mis en avant l’action de la BMGF dans le domaine de la santé, saluant la collaboration stratégique avec l'Union européenne à travers l'Alliance du vaccin 'GAVI'. L'entrepreneur américain a souligné le rôle central de sa fondation en matière de recherche et développement pour lutter contre le VIH, le paludisme et la malnutrition infantile, entre autres.
IA. « Nous allons travailler sur l'efficacité pour inverser la tendance actuelle », a déclaré Bill Gates devant les eurodéputés. Le cofondateur de Microsoft a insisté sur le potentiel que représente l’intelligence artificielle dans les pays en développement, notamment dans les domaines de l’éducation, de la communication - en facilitant les échanges avec des populations parlant des dialectes spécifiques, par exemple -, des soins de santé, de la sécurité alimentaire, ou encore de l’agriculture. Il a notamment cité l’élevage de volailles, source précieuse de protéines, ainsi que les outils prédictifs météorologiques permettant d’optimiser les pratiques agricoles. (Bernard Denuit)