Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a informé le président américain, Donald Trump, mardi 24 juin, par un message que ce dernier a rendu public, que tous les Alliés avaient donné leur accord pour un nouvel objectif de dépense de défense représentant 5% de leur PIB.
« Ce n'était pas facile, mais nous les avons tous convaincus d'atteindre l'objectif de 5% ! », a annoncé M. Rutte à M. Trump, ajoutant que ce dernier avait accompli « quelque chose qu'aucun président américain n'avait pu accomplir depuis des décennies ». « L'Europe va payer un lourd tribut, comme elle le devrait, et ce sera votre victoire », a-t-il ajouté.
La Slovaquie et la Belgique plaident pour de la flexibilité. Pourtant, la veille, le Premier ministre slovaque, Robert Fico, avait annoncé, dans un communiqué, qu’il s’opposait à une hausse des dépenses de défense pour son pays, expliquant que, « dans une période de redressement des finances publiques et de rattrapage du niveau de vie moyen dans l'UE, la République slovaque a d'autres priorités pour les années à venir que l'armement ».
Ainsi, la Slovaquie « doit, à l'instar de l'Espagne (EUROPE 13665/10), se réserver le droit souverain de décider du rythme et de la structure d'augmentation du budget du ministère de la Défense de la République slovaque afin de réaliser le plan de l'OTAN d'ici 2035 » et est capable de satisfaire aux exigences de l'OTAN même sans augmentation substantielle des dépenses de défense à 5% du PIB.
M. Fico a ajouté qu’il ne soutiendra, dans le budget 2026, « aucune augmentation des dépenses pour l'achat de systèmes d'armes au-delà du niveau de 2025 et que toute augmentation du budget du ministère de la Défense sera utilisée exclusivement pour des projets à double objectif, tels que les hôpitaux et les infrastructures routières ».
De son côté, le ministre belge des Affaires étrangères, Maxime Prévot, a aussi prévenu que son pays irait au sommet « avec des demandes de maximum de flexibilité », car « la Belgique est actuellement dans une situation budgétaire qui ne lui permettra, ni à court terme ni à moyen terme, d’atteindre les fameux 3,5%, contre 2% aujourd’hui, de dépenses militaires pures ». (Camille-Cerise Gessant)