La Commission européenne a recommandé, vendredi 13 novembre, la prolongation jusqu’en 2021 de certaines des mesures temporaires entrées en vigueur en mai (EUROPE 12492/6) afin de soulager les exploitants aéronautiques et les agents d'assistance en escale dans le cadre de la crise de la Covid-19.
Ces mesures devaient plus précisément permettre aux compagnies aériennes rencontrant des difficultés financières liées à la pandémie de conserver leur licence d'exploitation.
Elles leur accordaient également le droit de remplacer dans l’urgence un prestataire de services d'assistance en escale au cas où celui-ci aurait soudainement fait faillite.
Enfin, elles garantissaient que les prestataires de services d’assistance en escale dont le contrat expirera avant la fin de l’année 2021 puissent conserver ces contrats jusqu'en 2022, afin d'accéder plus facilement aux prêts.
S’appuyant sur les conclusions d’un rapport conduit à son initiative, la Commission a fait le choix de prolonger d'un an les dérogations liées aux licences d'exploitation et à la sélection des agents d'assistance en escale. Ces dérogations devaient initialement expirer le 31 décembre 2020.
En revanche, l’institution ne considère pas, à ce stade, qu'une prolongation de la dérogation permettant l'allongement des contrats d'assistance en escale jusqu'au 31 décembre 2022 soit nécessaire. Elle continuera à suivre la situation, assure-t-elle.
La flexibilité qui avait été offerte depuis mai aux États membres en matière d’interdiction de vol ne sera pas non plus prolongée, d’autres mesures sanitaires s’étant « avérées être plus efficaces pour contrôler la propagation du virus », se justifie la Commission.
Le trafic de passagers à la baisse
Dimanche 15 novembre, le seuil des 1,5 milliard de passagers aériens perdus cette année a été franchi, a indiqué le Conseil international des aéroports dans un communiqué de lundi 16 novembre.
Selon l'organisation, le trafic de passagers est actuellement en baisse de 86% en moyenne par rapport à 2019 dans les aéroports de l'UE, de l'Espace économique européen (EEE), de la Suisse et du Royaume-Uni. Une tendance à la baisse qui devrait se poursuivre dans les mois à venir. (Agathe Cherki)