Entre le 1er janvier et le 15 septembre 2020, le taux d'incarcération a baissé de 4,6% dans 35 administrations pénitentiaires, révèle un rapport sur l'« Évaluation de l'impact à moyen terme de la Covid-19 sur les populations carcérales » mené pour le Conseil de l'Europe. Cette dernière analyse s'inscrit dans une étude en quatre temps (https://bit.ly/3pim4GT ) : - avant la pandémie (1er janvier) ; - à l'issue du premier mois de confinement (15 avril) ; - à la fin des confinements (15 juin) ; - à la fin de l'été (15 septembre).
Si la tendance à la baisse relevée dans les trois premiers rapports s'est inversée pendant l'été dans les administrations pénitentiaires de 12 pays, elle est restée stable dans 22 autres et s'est même confirmée en Bulgarie et au Monténégro.
Cette tendance générale à la baisse depuis janvier s'explique par la libération de détenus au titre de mesures préventives contre la Covid-19 (143 000 dans 25 administrations, dont 111 000 en Turquie), mais ce n'est pas la seule raison, précise le professeur Marcelo Aebi, directeur de l'étude (Université de Lausanne), qui cite aussi la diminution à la fois de la criminalité et de l'activité du système pénal en raison du confinement.
L'étude précise également qu'au moins 3 300 détenus et 5 100 agents pénitentiaires ont été infectés dans 38 administrations pénitentiaires européennes. (Véronique Leblanc)