La Commission européenne a annoncé, jeudi 9 juillet, que l’UE et la Mauritanie avaient décidé de proroger d’un an, jusqu'en novembre 2021, le protocole à l'accord de partenariat dans le secteur de la pêche entre les parties.
L'accord de pêche avec la Mauritanie est le plus important accord mixte de l'UE, tant en termes financiers qu'en termes de possibilités de pêche. Il avait déjà été prorogé d'un an, jusqu'en novembre 2020 (EUROPE 12487/15).
Malgré la volonté des parties de convenir d'un nouveau protocole, la pandémie de Covid-19 a perturbé l’organisation des négociations.
Une prolongation d'un an du protocole s'est révélée être l'approche « la plus pragmatique », selon la Commission, pour éviter l'interruption de l'activité des navires de pêche de l'Union dans les eaux mauritaniennes. Les possibilités de pêche restent identiques, de même que les contributions financières.
Entretemps, les négociations en vue d'un nouvel accord et d'un protocole se poursuivront afin d'adopter un nouvel 'Accord de partenariat dans le domaine de la pêche durable' avant l'expiration de la prorogation convenue.
La flotte de l'UE est autorisée à pêcher dans les eaux mauritaniennes crevettes, poissons démersaux, thonidés et petits pélagiques, à concurrence de 287 000 tonnes par an. En plus des redevances payées par la flotte européenne, l'UE verse une contribution financière de 61,6 millions d’euros par an, dont plus de 4 millions pour soutenir la politique de la pêche en Mauritanie. (Lionel Changeur)