Le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, a expliqué, mardi 21 janvier, que l’espace était « une question stratégique pour l’UE et qu’elle devait être traitée comme telle ».
Dans un discours à l'occasion de la 12e 'European Space Conference' à Bruxelles, M. Borrell a estimé que : « la montée des tensions géopolitiques que nous constatons sur terre se prolonge et se projette dans l'espace ». Il a notamment rappelé que l'espace était de plus en plus congestionné, contesté et compétitif.
Ainsi, « nous assistons à des mouvements unilatéraux et au risque d'une militarisation croissante ou de courses aux armements dans l'espace », a-t-il mis en garde, rappelant que le régime juridique et le cadre normatif pour l'espace ne sont que partiellement développés et que le principe des utilisations pacifiques de l'espace s'érode.
De son côté, le ministre de la Défense belge, Philippe Goffin, a appelé à rester « lucides et déterminés » face aux menaces. « Nous devons protéger notre souveraineté, protéger l’usage pacifique de l’espace et cela nécessite que l’on s’en donne les moyens. Il ne faut pas faire preuve de naïveté et être en retard. Personne ne veut une guerre des étoiles, mais personne ne veut que l’Europe soit une colonie spatiale », a ajouté la présidente de la sous-commission ‘sécurité et défense’ du PE, Nathalie Loiseau.
M. Borrell, en tant que « Haut Représentant pour la Politique étrangère et de sécurité commune et la Politique de sécurité et de défense commune », a donc promis qu’il ferait tout son possible pour contribuer à la mise en place d’une approche cohérente de l’UE dans le domaine de l’espace. Une promesse qui devrait ravir Mme Loiseau, qui a demandé un livre blanc sur la défense « qui prenne en compte la dimension spatiale à la hauteur des enjeux ».
Et pour être à la hauteur des enjeux, il faut aussi s’en donner les moyens financiers. M. Goffin a plaidé pour que le futur Cadre financier pluriannuel 2021-2027 « donne à l’UE les moyens de réaliser ses ambitions dans la défense et l’espace ». Le Fonds européen de la défense est notamment mis en avant. Ainsi, le vice-président 'défense et sécurité' à Airbus 'Defence and Space', Jean-Pierre Serra, a souligné que le FED, que la Commission voudrait voir doté de 13 milliards d'euros, était « important pour pouvoir mettre en place un certain nombre d’options dans un cadre dual qui permettra, avec des engagements programmatiques clairs, de construire ce dont l’Europe a besoin pour son autonomie stratégique ».
De son côté, le directeur général de la toute nouvelle DG DEFIS de la Commission, Timo Pesonen, a espéré que le budget alloué à l’espace dans le CFP se rapproche, voire même dépasse, la proposition de la Commission initiale de 16 milliards d’euros, réduite à 12,7 milliards dans la proposition finlandaise (EUROPE 12383/11). (Camille-Cerise Gessant)