La Médiatrice de l’Union européenne, l’Irlandaise Emily O’Reilly, a demandé au comité d'éthique de la Commission européenne, jeudi 15 mars, de réétudier le cas de José Manuel Barroso et de revoir la « question de l’activité professionnelle » de l’ancien président de la Commission européenne, embauché par Goldman Sachs et soupçonné de faire du lobbying auprès des institutions communautaires alors qu’il s'était engagé à ne pas le faire.
C'est une récente controverse autour d’une rencontre entre le Portugais et l’actuel vice-président à la Commission, Jirky Katainen, qui a relancé les questions qui entouraient le pantouflage de M. Barroso à Goldman Sachs.
La rencontre qui a eu lieu en octobre a été « enregistrée comme réunion avec la banque Goldman Sachs » et donc « considérée comme une rencontre à des fins de lobbying », relève la Médiatrice, même si MM. Barroso et Katainen ont ensuite affirmé qu'il s'agissait d' « une entrevue privée et personnelle ». Jirky Katainen avait d'abord expliqué que la rencontre avait été consacrée à « des questions de défense et de commerce », puis expliqué qu'il s'agissait d'une rencontre amicale à son initiative, avait-il dit à EuObserver.
L'embauche en 2016 de M. Barroso par Goldman Sachs, après dix ans à la tête de la Commission (2004-2014), avait soulevé un tollé. Le comité d'éthique de la Commission avait été saisi et avait conclu qu'il n'avait pas violé les règles en vigueur (EUROPE 11658).
Pour la Médiatrice, réétudier ce cas permettrait vraiment d'entendre les préoccupations et questionnements des citoyens sur ces pratiques.
Réagissant à la demande de Mme O'Reilly, M. Barroso a réaffirmé via son compte Twitter : « Je n'ai pas fait de lobbying auprès de fonctionnaires et n'en ferai pas. » (Solenn Paulic)