Bruxelles, 18/04/2013 (Agence Europe) - La Cour des comptes européenne met en lumière des lacunes dans la réhabilitation de friches industrielles et militaires, cofinancées jusqu'à 85% par le Fonds européen de développement régional (FEDER) et le Fonds de cohésion. L'organe a présenté un rapport, jeudi 18 avril, sur base de l'analyse d'un échantillon de 27 projets, financés au cours des périodes de programmation 2000-2006 et 2007-2013 dans cinq pays (Allemagne, Royaume-Uni, Hongrie, Pologne, République tchèque) et pour un montant de 231 millions d'euros. La Cour des comptes souligne que les résultats obtenus auraient pu être atteints à moindre coût, notamment si le principe du pollueur-payeur avait été mis en œuvre. De plus, le responsable du rapport, Henri Grethen, souligne que « les projets de régénération cofinancés par l'UE ont apporté les transformations promises, mais les avancées ont souvent été plus lentes que prévu et la création d'emplois est moins importante qu'escompté ». Afin que les actions structurelles européennes pour la régénération des friches (250 000 selon l'Agence européenne pour l'environnement) soient plus efficaces à l'avenir, la Cour formule une série de recommandations. Elle suggère aux États membres de réaliser au préalable des analyses de marché et d'en tenir compte, mais aussi de fixer des stratégies de régénération assorties d'objectifs clairs. Aussi, préconise-t-elle de privilégier les sites de friches aux sites vierges, et de créer un registre des friches et sites contaminés afin de pouvoir déterminer les interventions prioritaires. Les subventions européennes devraient être subordonnées au principe du pollueur-payeur ; en outre, ces financements publics devraient pouvoir être remboursés en cas de recettes plus élevées que prévu sur le long terme.
La Commission a réagi en signifiant qu'elle insistait déjà à ce propos auprès des États membres, et que la régénération des friches faisait partie des objectifs du développement urbain intégré pour la prochaine période de programmation 2014-2020 (qui compte pour 5% du FEDER). Quant au constat que moins d'emplois avaient été créés que prévu, la Commission évoque le contexte économique incertain. (MD)