La Haute Représentante de l’UE, Kaja Kallas, a plaidé auprès de la commission du contrôle budgétaire (CONT) du Parlement européen, lundi 17 novembre, pour que le Service européen pour l’action extérieure bénéficie d’un budget plus important. Pour 2024, ce budget était de 880 millions d’euros.
« En 2024, le SEAE a obtenu de meilleurs résultats avec des moyens sensiblement identiques à ceux de l'année précédente », a expliqué Kaja Kallas. Et de prévenir : « Le sous-financement de la diplomatie – surtout aujourd’hui – comporte non seulement des risques matériels, mais aussi des risques stratégiques. On ne peut pas s’attendre à ce que l’Europe maintienne son rôle dans le monde avec des ressources réelles en baisse ».
La Haute Représentante a rappelé que le budget avait couvert le travail d'environ 2 500 collaborateurs au siège et de près de 2 800 dans les 145 délégations de l'UE et tous les coûts connexes. « Il convient également de noter notre devoir de protection envers 8 000 personnes. En effet, les personnes travaillant pour la Commission, mais affectées à nos délégations, relèvent également de notre responsabilité en matière de sécurité sur le terrain », a-t-elle rappelé.
Selon Mme Kallas, les salaires et les bâtiments ont représenté environ 80% du budget. « Cela limite la flexibilité pour les 20% restants. Cela exige des arbitrages constants, souvent entre des besoins tout aussi essentiels : la mise à niveau de la sécurité, les missions du personnel, la résilience informatique et l’engagement opérationnel », a-t-elle regretté. Selon la Haute Représentante, si reporter les travaux d’entretien critiques des bâtiments, retarder les mises à niveau informatiques et la rotation du personnel peuvent constituer une stratégie d’économie, c’est aussi « une stratégie qui nous rend vulnérables ». Les défis sécuritaires se sont accrus.
« Malgré les contraintes financières, nous n'avons fermé et ne fermerons aucune délégation », a promis la Haute Représentante, ajoutant que l’UE modernisait son réseau de délégations et l’adaptait aux besoins et intérêts stratégiques. L’UE développe aussi la co-localisation pour faire des économies. « En 2024, huit nouveaux accords de co-localisation ont été signés, portant notre total à 137 accords dans 80 délégations : 45 avec des États membres et des pays partenaires et 92 avec des institutions et agences de l'UE », a-t-elle précisé.
Le budget voté pour 2025 s'élève à 932,5 millions d'euros. (Camille-Cerise Gessant)