Le vice-président exécutif de la Commission européenne, Stéphane Séjourné, a dévoilé, mercredi 4 juin, une liste de 13 projets stratégiques pour l'extraction ou la transformation de matières premières critiques dans des pays tiers ou dans des territoires outre-mer (Nouvelle-Calédonie et Groenland). Ceux-ci viennent compléter les 47 projets déjà sélectionnés à l'intérieur de l'UE (EUROPE 13607/1).
La Commission européenne met à l'honneur ses partenaires, comme le Canada, le Kazakhstan, la Norvège, le Groenland, la Serbie, la Zambie et l'Ukraine. Autant de pays avec qui l'UE a signé des protocoles d'accord ('memorandum of understanding') sur les matières premières ces dernières années.
Des projets ont également été sélectionnés au Royaume-Uni, au Brésil, à Madagascar, au Malawi et en Afrique du Sud.
Le site d'extraction de lithium serbe 'Jadar', qui a été l'objet d'une forte opposition dans le pays, fait partie des lauréats. Il avait été abandonné par Belgrade en 2022, puis remis sur les rails par le président serbe, Aleksandar Vucic, l'année dernière.
Pour ce qui est des autres projets, le graphite est très présent dans la sélection avec pas moins de quatre sites d'extraction sur les 13 projets.
De manière générale, les matières premières choisies entrent dans la production de batteries pour véhicules électriques (lithium, graphite, nickel, cobalt, manganèse).
Deux projets d'extraction de terres rares permettront également à l'UE de s'approvisionner pour la fabrication d'éoliennes, de moteurs électriques et autres technologies utiles aux énergies renouvelables.
Grâce à leur statut 'stratégique', les 13 projets bénéficieront d'un accès facilité aux financements, qu'ils soient publics ou privés.
« Il est de notre intérêt commun de soutenir une augmentation des projets d'extraction, de raffinage et de production à la fois au Royaume-Uni et dans l'Union européenne. Aucun pays ne peut le faire tout seul », a déclaré le Secrétaire d'État britannique pour le Commerce, Jonathan Reynolds, qui était à Bruxelles pour l'annonce des 13 projets.
La ministre ukrainienne chargée des Ressources naturelles, Svitlana Hrynchuk, qui était présente aux côtés de Stéphane Séjourné, s'est réjouie que son pays participe à cet effort : « J'espère qu'il ne s'agit là que d'un premier exemple que d'autres entreprises ukrainiennes pourront suivre ».
Voir la liste des projets : https://aeur.eu/f/h6k (Léa Marchal)