Le vice-président de la Commission européenne chargé de la Stratégie industrielle, Stéphane Séjourné, a présenté, mardi 25 mars, une liste de 47 projets stratégiques d'extraction, de transformation ou de recyclage de matières premières critiques à travers 13 États membres. La Commission européenne a reçu 170 propositions de projets et elle en a sélectionné 47 en appliquant des critères de sécurité d'approvisionnement dans l'UE, des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance, de faisabilité et de bénéfices transfrontaliers.
Tous les projets sélectionnés extraient, transforment ou recyclent des matières premières désignées comme stratégiques dans l''Acte pour les matières premières critiques' (EUROPE 13292/6). La France est le pays le mieux loti, avec huit projets sur son territoire.
Les sites d'extraction de lithium sont ainsi largement présents, et ce dans plusieurs pays (France, Allemagne, Espagne, Portugal, République tchèque et Finlande). Selon un fonctionnaire européen, l'ensemble des projets sélectionnés pourraient couvrir 80% des besoins en lithium de l'UE. L'objectif de la Commission est d'assurer un maximum d'approvisionnement européen pour les chaînes de valeur des batteries. 31 projets au total tournent autour de matières premières pertinentes pour la fabrication de batteries : lithium, cobalt, nickel, manganèse et graphite.
Les projets de transformation de matières premières ne sont pas en reste, ils concernent 24 des 47 sites sélectionnés. « Ceci est très important, car c’est souvent à ce stade que se logent nos principales dépendances. Prenez le lithium, par exemple. L’Europe extrait du lithium, mais ce lithium quitte ensuite l’Europe pour être raffiné en Chine. Nous nous retrouvons donc à 100% dépendants de la Chine pour un matériau dont nous disposons », a expliqué le vice-président Séjourné.
L'étape de recyclage, quant à elle, concerne dix projets, dont quatre situés en Italie.
Sur les 170 propositions reçues au total, 49 provenaient de pays non membres de l'UE. Plusieurs d'entre eux devraient faire l'objet d'une sélection dans les semaines à venir, a annoncé Stéphane Séjourné.
De plus, un second appel à propositions sera ouvert cette année afin que certains projets qui n'ont pas été sélectionnés au premier tour, mais qui en ont le potentiel, puissent être présentés à nouveau, a expliqué le commissaire.
Voir la liste des projets sélectionnés pour l'instant : https://aeur.eu/f/g3q (Léa Marchal)