Les ministres de l’Industrie de l’UE ont débattu, mercredi 12 mars à Bruxelles, du Plan d’action industriel pour le secteur automobile de la Commission européenne, présenté une semaine auparavant (EUROPE 13592/4, 13593/14). Les ministres ont accueilli favorablement ce Plan, mais souhaitent aller plus loin.
Le report de trois ans du règlement sur les normes de CO2 annoncé par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a suscité des différends au sein du Conseil (EUROPE 13591/12). Pour le ministre suédois, Benjamin Dousa, « cela désavantagera les premiers à avoir respecté la législation et sapera la crédibilité des actes juridiques de l'UE, tout en risquant de contrecarrer les investissements importants, les efforts d'électrification et la compétitivité de l'industrie automobile européenne ». À l'inverse, ses homologues roumain et tchèque ont plaidé pour une période de référence moyenne de cinq ans, « qui offrirait à l'industrie une plus grande stabilité et prévisibilité », selon le Tchèque Martin Frélich. Quant au Français Marc Ferracci, il a salué cette mesure, mais a réaffirmé l'importance de maintenir les objectifs fixés de réduction des émissions de CO2.
Les ministres ont également exprimé des inquiétudes quant à la filière des batteries, en particulier après l’annonce de la faillite du géant du secteur Northvolt en Suède (EUROPE 13598/6). L’Italien Adolfo Urso a évoqué la suspension des investissements d’un certain nombre d’acteurs de la filière. « Il faut un véritable plan, une approche stratégique innovante pour soutenir les investissements dans le secteur et pour aider également les consommateurs européens, donc il nous faut des solutions claires », a-t-il considéré. Marc Ferracci a demandé que le paquet global ‘Battery Booster’, qui doit soutenir la fabrication de batteries dans le cadre du Fonds pour l'innovation, soit présenté rapidement. « Les gigafactories européennes doivent pouvoir bénéficier urgemment d'un soutien direct à leur production », a-t-il jugé.
Tout comme lui et comme le Secrétaire d’État allemand Bernhard Kluttig, le ministre espagnol, Jordi Hereu Boher, s’est réjoui du plan destiné à stimuler la demande de véhicules électriques et à renforcer la confiance des consommateurs. Il a réclamé plus de soutien financier pour stimuler l'achat de véhicules électriques au niveau européen et pour pouvoir donner une nouvelle impulsion à l'infrastructure de recharge électrique.
À l'instar de la représentante de la Bulgarie, la ministre slovaque, Denisa Saková, a cependant exprimé quelques réticences et a appelé à la prudence. « D'une part, les quotas stimulent le marché des véhicules électriques, mais, d'autre part, l'approche directive fausse le marché et le principe de neutralité technologique est également absent », a-t-elle souligné. « Il sera important de mettre en place un dispositif correct et équilibré », a-t-elle ajouté.
M. Kluttig a également salué les mesures sociales : il faut une main-d'œuvre qualifiée, c'est indispensable pour une économie compétitive.
Du côté du Parlement européen, qui a débattu sur ce sujet plus tôt ce jour-là, le Plan d'action n'a pas fait l'unanimité (EUROPE 13598/22). (Anne Damiani)