La sous-commission des droits de l’homme (DROI) du Parlement européen a rencontré, mardi 19 septembre, l’Envoyé spécial pour la protection et la promotion de la liberté de religion et de croyances en dehors de l’UE, Frans van Daele (EUROPE 13079/31).
Son rôle est d’ouvrir et de maintenir le dialogue avec des pays « eux-mêmes intéressés à ce que le dialogue fonctionne, ce qui est plus souvent le cas de ceux qui ont une relation générale profonde et ancrée avec l'Union », a-t-il expliqué. C’est le cas, notamment, du Pakistan. Par ailleurs, il poursuit le travail de son prédécesseur avec l’Iraq et compte engager des discussions avec l’Égypte et le Nigeria.
Le diplomate belge a aussi remercié le PE pour avoir maintenu les questions de liberté de croyances, et plus largement de droits fondamentaux, à l’agenda politique. « Les résolutions que vous votez ici sont pour moi un instrument important, car elles me permettent de faire pression. » Il a reconnu toutefois que sa tâche est complexe alors que les questions religieuses peuvent être aussi bien instrumentalisées et problématiques que des voies de solution.
Les eurodéputés, quant à eux, ont appelé à rendre les dialogues avec les pays tiers plus visibles et ont plaidé pour que la diplomatie européenne intègre davantage les enjeux de liberté religieuse.
Ils ont également débattu de la mesure dans laquelle les évènements au sein de l’UE influencent les relations extérieures. Certains, comme György Hölvényi (PPE, hongrois), appellent à ne pas comparer les persécutions de croyants aux exemplaires du Coran incendiés en Suède (EUROPE 13230/21). D’autres, tels que Nacho Sánchez Amor (S&D, espagnol) et Udo Bullmann (S&D, allemand), se sont interrogés sur la manière dont ces épisodes peuvent nuire au dialogue avec les pays tiers tout en réfutant les accusations de relativisme.
Bien que M. van Daele ne se soit pas engagé directement dans ce débat en dehors des compétences dont il dispose, il a admis qu'« il existe des liens évidents entre ce qui se passe à l'intérieur et à l'extérieur » de l’Union. (Hélène Seynaeve)