Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a appelé les dirigeants européens à envoyer davantage d’armes à son pays, dans le discours qu'il leur a adressé jeudi 23 mars lors du Conseil européen.
M. Zelensky a notamment demandé d’accélérer les livraisons de missiles, saluant les Européens qui « participent activement à l’initiative » pour fournir un million de munitions à l’Ukraine sous 12 mois (EUROPE 13145/1). « Alors que chaque heure sur le champ de bataille compte, le retard dans la fourniture de missiles à longue portée à l'Ukraine est déjà significatif », a-t-il souligné. Le président ukrainien a appelé les Vingt-sept à poursuivre leur soutien militaire en fournissant des avions de chasse modernes, remerciant la Pologne et à la Slovaquie d'avoir décidé de fournir des MiG à l'Ukraine.
En réponse, dans leurs conclusions, les dirigeants européens rappellent que l'UE et les États membres « redoublent d'efforts pour aider l'Ukraine à répondre à ses besoins urgents en matière militaire et de défense et se félicitent de l'accord au Conseil en vue de livrer d'urgence à l'Ukraine des munitions ».
« Les munitions peuvent sembler insignifiantes lorsque nous parlons de systèmes d'armes très avancés, mais elles sont absolument cruciales pour la capacité de l'Ukraine à résister aux offensives russes et à mener ses propres offensives », a rappelé le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson.
M. Zelensky a également demandé le renforcement des sanctions visant le Kremlin et ses soutiens, estimant qu’il ne pouvait y avoir « la moindre velléité de retarder les décisions » ni aucun relâchement des mesures, « surtout sous le couvert manipulateur de la sécurité alimentaire ».
Les conclusions du Conseil européen précisent que l’UE reste déterminée à maintenir et à accroître la pression collective sur la Russie, « y compris en adoptant éventuellement de nouvelles mesures restrictives, et à continuer de travailler avec ses partenaires sur le plafonnement des prix du pétrole ». Le Conseil européen met aussi en avant la nécessité d’assurer la mise en œuvre effective des sanctions et de lutter contre leur contournement.
Le président lituanien, Gitanas Nausėda, a reconnu qu’après dix paquets de sanctions, une « certaine lassitude se (faisait) sentir » et que cela ralentissait le débat. « Outre le 11e paquet, la question du contournement des sanctions devient un casse-tête», a-t-il ajouté, expliquant que la Russie trouvait des solutions pour contourner les sanctions plus rapidement que les Européens ne trouvent d'« antidote » à cela.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a expliqué que le 11e paquet de sanctions porterait principalement sur la lutte contre le courtournement des sanctions.
Le Premier ministre portugais, António Costa, a estimé que les Européens devaient préserver les conditions pour que tous les autres pays partenaires, « à savoir les pays d'Afrique et d'Amérique latine », ne subissent pas de conséquences collatérales indésirables découlant des sanctions européennes.
M. Zelensky a également fait référence à son plan de paix. Soulignant qu’il serait compliqué de faire venir de nombreux dirigeants à Kiev pour un sommet dédié, il a soumis l'idée que celui-ci se tienne dans une des capitales européennes. « Cela ne renforcerait-il pas la puissance mondiale de l'Europe ? C'est certain », a-t-il plaidé.
Il a en outre appelé à faire avancer le processus d’adhésion de son pays à l'UE.
Par ailleurs, les dirigeants européens ont « pris note », des mandats d'arrêt de la Cour pénale internationale à l'encontre du président russe, Vladimir Poutine, et de la commissaire russe aux droits de l'enfant pour le crime de guerre que constituent la déportation et le transfert illégaux d'enfants ukrainiens vers la Russie.
Rappelant que la Commission et la Pologne avaient lancé une initiative pour les ramener chez eux, Mme von der Leyen a annoncé qu’une conférence serait organisée sur le sujet. Ces déportations sont un « rappel horrible de la période la plus sombre de l’histoire », a souligné la présidente de la Commission. Pour le président du Conseil européen, Charles Michel, ces enlèvements sont des « actes écœurants ».
Voir les conclusions du Conseil européen : https://aeur.eu/f/5zy (Camille-Cerise Gessant avec la rédaction)