« Pour l’instant, 22 États membres de l’UE ont exprimé leur intérêt préliminaire en agrégeant la demande en gaz à hauteur de plus de 17 milliards de m³ au cours des trois prochaines années », a indiqué le vice-président de la Commission européenne, Maroš Šefčovič, à la suite de la deuxième réunion officielle du comité directeur de la plateforme énergétique de l’UE ('Steering Board of the EU Energy Platform'), jeudi 2 mars.
L’organe, composé de représentants de haut niveau des États membres, a pour objectif de faciliter l’achat conjoint de gaz, dont le contenu du règlement avait été fixé en novembre (EUROPE 13071/2), notamment en vue d’assurer la sécurité d’approvisionnement pour l’hiver prochain, mais également de faire diminuer les prix.
Le vice-président Šefčovič a ajouté avoir encouragé « les cinq États membres restants à indiquer leurs volumes dans les meilleurs délais », sans vouloir les mentionner. À ces 17 milliards de m³ s’ajoute une demande de 4 milliards de m³ de gaz exprimée par la Moldavie, l’Ukraine et la Serbie.
Cette deuxième réunion officielle avait pour objectif d’informer les États membres sur les dernières avancées concernant l’achat conjoint de gaz (EUROPE 13100/20). Le vice-président est revenu sur la sélection par la Commission européenne d'un prestataire de service, Prisma, en janvier dernier, en vue d’organiser la plateforme informatique d’agrégation de la demande.
Les discussions ont également porté sur un système dit 'd’acheteur central' (‘central buyer scheme’), qui permettra aux entreprises gazières de négocier, au nom de petites compagnies de gaz et de consommateurs de gaz, un contrat avec les fournisseurs pour la demande agrégée. « Nous avons pour objectif d’avoir un nombre d’acheteurs centraux, représentant différents groupes ou entreprises, pour encourager la concurrence, dans l’intérêt final des consommateurs européens », a exprimé Maroš Šefčovič, avant d’annoncer vouloir lancer un appel à manifestation d’intérêt pour les entreprises qui souhaitent endosser ce rôle, idéalement au cours de la première moitié du mois de mars.
La semaine prochaine, le vice-président organisera une réunion avec les associations représentant les principaux consommateurs industriels en Europe, ainsi qu’une réunion virtuelle avec les fournisseurs de gaz internationaux, en souhaitant rappeler que, « pour le moment, les retours sont positifs ». En ce qui concerne le calendrier, l'objectif est resté inchangé : M. Šefčovič espère que les achats conjoints de gaz seront lancés dès le mois d’avril. (Pauline Denys)