Du 31 août au 8 septembre, une équipe mixte de rugby défendra - pour la première fois - les couleurs de l'Union européenne lors de la Coupe du monde parlementaire en France, épreuve rassemblant dix autres pays ou nations et qui précédera de quelques semaines la Coupe du monde des joueurs professionnels en France (EUROPE 12986/27).
« Il n'y a pas mieux que le rugby pour défendre les valeurs européennes », a estimé l'eurodéputée Anne-Sophie Pelletier (La Gauche, française), mercredi 1er mars à Bruxelles.
L'équipe, qui s'entraîne le lundi à Bruxelles, est composée d'une quarantaine de joueurs, dont dix femmes, d'une quinzaine de nationalités et issus de plusieurs institutions de l'UE. Le brassard de capitaine a été confié à Pascal Durand (S&D, français).
Éric Andrieu (S&D, français) a rappelé que cette compétition avait été créée en 1995 par l'ancien président sud-africain Nelson Mandela. « S’il y a un sport qui porte ces valeurs d’engagement, de solidarité, d’humilité, c’est le rugby », a-t-il estimé, insistant aussi sur les dimensions sociale et conviviale des rencontres à venir.
Marraine de l'équipe parlementaire, la présidente du PE, Roberta Metsola, a souligné la première « historique » que représente la participation d'une équipe de l’UE dans une compétition internationale.
Un match amical aura lieu mercredi 8 mars à Paris contre le XV de France parlementaire, une conférence le 8 juin et un match de gala contre l'équipe diplomatique japonaise de rugby le 24 juin.
Plus d'informations : https://aeur.eu/f/5k6 (Mathieu Bion)