Les ministres du Commerce des États membres de l'Union européenne auront l'occasion d'échanger avec la Représentante américaine au Commerce, Katherine Tai, à Prague lundi 31 octobre, lors de leur réunion informelle qui aura démarré la veille. Elle se joindra aux Vingt-sept lors du déjeuner pour aborder les relations commerciales transatlantiques.
Ce sera l'occasion d'aborder l'épineuse question de la loi américaine sur la réduction de l'inflation (Inflation reduction act, ou IRA), qui dominera les discussions, d'après un diplomate européen. L'UE reproche à Washington de discriminer les producteurs européens, car l'IRA favorise les fabricants américains dans l'octroi de crédits d'impôt sur les véhicules électriques (EUROPE 13012/16).
Le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis, a abordé plusieurs fois le sujet avec Katherine Tai ces dernières semaines et les deux parties se sont entendues pour lancer un groupe de travail (task force) UE-États-Unis sur l'IRA (EUROPE 13051/26) le 25 octobre. L'objectif pour les Européens est d'être exemptés de la mesure américaine.
De plus, le Conseil UE-États-Unis pour le Commerce et les Technologies se réunira pour la troisième fois à Washington, le 5 décembre (EUROPE 13050/20).
Importance géostratégique du commerce
Dans le contexte actuel, le commerce a une importance stratégique pour limiter certains effets de la crise, selon une source européenne ; c'est pourquoi les ministres auront une discussion à ce sujet. Il s'agit de voir comment réagir aux perturbations dans les chaînes d'approvisionnement ou encore d'évaluer la réponse européenne.
Les échanges avec l'Ukraine seront aussi abordés, avec une attention particulière pour la facilitation du commerce. L'UE a suspendu pour un an les tarifs et contingents tarifaires sur les importations ukrainiennes le 4 juin (EUROPE 12965/11).
Ce sujet devrait aussi être soulevé lors de la discussion avec Mme Tai, de manière à essayer d'embarquer les États-Unis dans de telles mesures de soutien à l'Ukraine. Jusqu'ici, Washington a seulement suspendu les tarifs de la section 232 sur l'acier et l'aluminium pour Kiev.
Numérisation du commerce
Les récentes annonces dans le domaine du commerce numérique seront évoquées par les ministres, tout comme le début des négociations entre l'UE et le Japon, annoncé le 7 octobre, pour inclure des règles sur les flux de données transfrontaliers dans l'Accord de partenariat économique.
Les participants à la réunion parleront aussi du moratoire sur le commerce électronique à l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Celui-ci exempte les échanges électroniques de tout tarif, mais plusieurs pays membres de l'OMC souhaitent y mettre fin (EUROPE 12974/2).
Enfin, les ministres auront l'occasion d'échanger avec le Président de la commission du commerce international du PE, Bernd Lange (S&D, allemand), lors du dîner du dimanche 30 octobre. Il présentera aux ministres les attentes du Parlement sur la politique commerciale. (Léa Marchal)