Le Président du Conseil européen, Charles Michel, a rencontré les chefs d'État ou représentants des cinq pays d'Asie centrale (Kazakhstan, Kirghizistan, Ouzbékistan, Tadjikistan et Turkménistan) à Astana, jeudi 27 octobre à l'occasion d'une première réunion à ce niveau politique entre l'UE et la région.
Les dirigeants ont réaffirmé « leur engagement à travailler ensemble pour la paix, la sécurité, la démocratie, l'État de droit et le développement durable ». Ils ont d'ailleurs exprimé leur inquiétude commune par rapport à la situation en Afghanistan, qui a besoin d'aide humanitaire supplémentaire, selon eux.
Les relations entre les deux blocs ont un fort potentiel économique, d'après les participants à la rencontre. Ils ont réaffirmé leur engagement à construire « un partenariat solide et diversifié, dans le respect des valeurs et intérêts mutuels ».
Les sujets de la connectivité, du développement durable et de la préservation de la sécurité dans la région ont aussi fait partie des discussions.
En marge de cette rencontre, Charles Michel a aussi rencontré le Président Kazakh, Kassym-Jomart Tokaïev, pour évoquer le partenariat bilatéral UE/Kazakhstan en particulier (voir autre nouvelle).
L'UE cherche à renforcer ses relations avec cette région qui a aussi accueilli les dirigeants chinois et russe lors du sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai, en septembre en Ouzbékistan. (Léa Marchal)