La Commission européenne a approuvé, jeudi 11 mars, la prolongation du mécanisme de transparence sur les exportations de vaccins contre la Covid-19 jusqu'au 30 juin. Le système d'autorisation devait prendre fin le 31 mars. « La décision a fait l'objet d'amples discussions avec les États membres », a indiqué la porte-parole pour le Commerce, Miriam García Ferrer.
Dans son communiqué, la Commission justifie sa décision de prolonger le mécanisme par des « retards persistants dans certaines livraisons de vaccins à l'UE ».
« Toutes les entreprises n'honorent pas leur contrat avec l'UE, bien qu'elles aient reçu un acompte pour permettre une production suffisante », a déclaré la commissaire européenne à la Santé, Stella Kyriakides.
Depuis l'entrée en vigueur du mécanisme, le 30 janvier, 249 demandes d'exportations vers 31 pays ont été déposées. D'après la Commission, une seule demande n'a pas été autorisée (EUROPE 12671/9). Pour rappel, le mécanisme ne s'applique pas aux pays de l'Espace économique européen, les Balkans occidentaux, les pays voisins, ou les pays faisant partie de l'initiative Covax.
Pour le député et président de la commission du commerce au PE, Bernd Lange (S&D, allemand), il s'agit d'une « mauvaise réponse » au problème : « Nous aurions dû faire en sorte que les contrats soient assez solides pour ne pas avoir à prendre de telles mesures », a-t-il déclaré.
Le mécanisme de l'UE avait également été critiqué lors du Conseil général de l'OMC, les 1er et 2 mars (EUROPE 12670/9). Un groupe de pays s'était exprimé contre les restrictions à l'exportation mises en place et a appelé l'UE à ne pas les renouveler après le mois de mars. (Léa Marchal)