La Colombie, le Costa Rica, l'Équateur, le Panama et le Paraguay se sont exprimés contre le mécanisme de transparence et d'autorisation pour les exportations de vaccins contre la Covid-19, mis en place par l'UE lors du conseil général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) des 1er et 2 mars. Ils avaient appelé, le 18 février, « à faire preuve de modération au moment d'adopter et de mettre en œuvre de telles mesures », dans une communication à l'OMC.
D'après un fonctionnaire de l'OMC, dix-huit pays membres de l'organisation se sont exprimés à ce sujet lors de la réunion, mardi 2 mars. « Une majorité d'entre eux s'accorde sur le fait que la distribution de vaccins ne devrait pas être sujette à des barrières commerciales », a ajouté cette même source.
Dans sa communication initiale du 18 février, le groupe de cinq pays exprimait ses craintes que le mécanisme européen perturbe les chaînes d'approvisionnement et la distribution mondiale. Ils s'inquiétaient également que cette mesure crée un précédent et affecte négativement « l'accès équitable actuel et futur aux médicaments essentiels pour tous les membres de l'OMC ».
L'Union européenne s'est défendue, comme elle le fait régulièrement depuis un mois. D'après un fonctionnaire de l'OMC, elle a rappelé, lors de la réunion, que les pays participants à l'initiative Covax, les pays en voie de développement et les voisins étaient exemptés de ce mécanisme et qu'absolument toutes les demandes formulées avaient été autorisées jusqu'ici.
Les membres de l'OMC se sont également penchés pendant deux jours sur des questions relatives aux subventions à la pêche, au commerce électronique ou au commerce lié à la santé. L'objectif principal de ces discussions est d'avancer vers des conclusions afin de préparer la prochaine conférence ministérielle de novembre 2021. Le Conseil général de l'OMC se poursuit jeudi 4 mars et les membres devront notamment se pencher sur la désignation des prochains présidents du Conseil général et des organes qui lui font rapport.
Voir la communication des cinq pays d'Amérique latine : https://bit.ly/3sJcxts (Léa Marchal)