Créée en mars, au pic de la pandémie de Covid-19, la réserve stratégique d’équipements médicaux RescEU monte en puissance, avec 4 nouveaux États membres de l'UE habilités à acheter des équipements, héberger les stocks et, à l’avenir, concourir à aider les pays de l’UE à faire face à toute urgence de grande ampleur qui déborderait leurs capacités.
Au terme de pourparlers avec la Commission européenne, le Danemark, la Grèce, la Hongrie et la Suède ont désormais rejoint l’Allemagne et la Roumanie en tant que pays hôtes des stocks médicaux (EUROPE 12479/10), a annoncé le commissaire européen à la Gestion des crises, Janez Lenarčič, mardi 22 septembre.
Actuellement, RescEU a en stock 1 million de masques FFP2 et FFP3. « Avec l'approche de l'hiver et l'augmentation des cas de coronavirus en Europe, il est crucial de constituer des stocks de matériel médical essentiel. Avec les nouveaux États hôtes, RescEU passe à la vitesse supérieure», a déclaré le commissaire à la presse.
Six pays seront donc en mesure de construire une réserve commune d’équipements qui seront distribués dans toute l’UE, là où les besoins les plus pressants se feront sentir, en cas d’urgence sanitaire ou si les systèmes de santé nationaux venaient à être débordés.
L'idée est d'éviter à tout prix que ne se reproduise à l'avenir l'expérience douloureuse de fin février, qui avait vu l'Italie rester en rade pendant des semaines quand elle avait appelé à la rescousse, la plupart des États membres étant alors en pénurie d'équipements.
Cela ne dispense en rien les États membres de se préparer et ne les exonère pas de leurs responsabilités, la protection civile étant de compétence nationale. « Nous leur demandons d'augmenter leurs capacités », a précisé M. Lenarčič.
Une convention de financement a été signée avec les six pays dont les achats et les frais de stockage sont financés à 100% par la Commission. La distribution, à titre gratuit, des équipements requis sera fonction de critères objectifs comme la gravité de la crise, mais aussi de cette obligation qu'ont les États membres de constituer leurs propres stocks.
Les équipements de RescEU (masques, gants de protection, respirateurs) sont destinés aux acteurs de première ligne - personnel médical, acteurs de la protection civile, forces de police -, car « c'est là que les vulnérabilités avaient été observées », a indiqué le commissaire.
Il a rappelé qu'il comptait sur le Parlement européen et le Conseil de l'UE pour s'accorder sur le renforcement du mécanisme de protection civile et de sa réserve RescEU, comme proposé par la Commission (EUROPE 12552/16).
Il espère que le budget renforcé de RescEU, plafonné à 3 milliards € par le Conseil européen dans le projet de cadre financier pluriannuel 2021-2027 de l'UE, sera soutenu. (Aminata Niang)