« Nous sommes plus qu’inquiets de la situation actuelle », a commenté, mardi 22 septembre, le secrétaire d’État allemand aux Affaires européennes, Michael Roth, à l’issue d’un Conseil 'Affaires générales' où les ministres ont réaffirmé « leur soutien » au négociateur de l’UE, Michel Barnier, ainsi qu’au représentant de la Commission européenne dans le comité conjoint sur l’Irlande du Nord, Maroš Šefčovič.
« Nous sommes unis et on ne nous divisera pas », a ajouté le ministre, disant que la réunion avait été l’occasion de redire « qu’on est aux côtés de l’Irlande ».
Alors que le négociateur, Michel Barnier, est reparti à Londres pour poursuivre des échanges informels avec son homologue, David Frost, sur la future relation, Maroš Šefčovič, pour sa part, rencontrera à nouveau son homologue, Michael Gove, le 28 septembre, pour une nouvelle réunion sur le protocole nord-irlandais.
Le protocole contenu dans l’Accord de retrait sur un Brexit ordonné fait l’objet d’une remise en question dans le nouveau projet britannique sur le marché intérieur. Une remise en question « inacceptable », a dit le responsable, qui a précisé que l’UE n’accepterait jamais de retour en arrière sur l’accord de retrait.
La réunion du 28 septembre sera l’occasion d’en parler et, espère Maroš Šefčovič, de trouver un terrain d’entente. « On va discuter, mais en aucun cas renégocier l’accord de retrait », a-t-il déjà prévenu, espérant que les deux parties pourront revenir à « l’esprit » de l’accord de retrait. « Nous allons garder notre calme, garder le contact », a poursuivi le vice-président. (Solenn Paulic)