Le Parlement européen et le commissaire à l’Emploi et aux Droits sociaux, Nicolas Schmit, ont semblé tomber d’accord sur la nécessité de prendre à bras le corps la question sociale face aux enjeux soulevés par les plateformes numériques, l’intelligence artificielle et l’automatisation.
Ainsi, la nécessité de mieux protéger les travailleurs des plateformes numériques et celle de requalifier les travailleurs européens pour leur inculquer les compétences fondamentales nécessaires à l’ère du numérique (environ 100 millions de travailleurs, selon M. Schmit) ont été les deux grands thèmes abordés par les différents intervenants.
Durant les échanges sont apparus en outre de nombreux points de consensus, comme l'importance d’affirmer le droit à la déconnexion, de protéger les données privées des travailleurs (face à l’essor de la gestion du personnel fondée sur les données), de résorber l’inégalité entre les hommes et les femmes face à l’acquisition des compétences numériques ou encore l’importance de maximiser les investissements publics-privés.
Sur ce dernier point, le Roumain Dragoş Pîslaru (Renew Europe), parlant au nom de son groupe, a suggéré l’idée d’utiliser InvestEU pour investir « massivement » dans la culture et les compétences numériques. Elzbieta Rafalska (CRE, polonaise) a, pour sa part, insisté sur l’importance de prendre en compte les inégalités territoriales entre l’Europe de l’Ouest et de l’Est dans les politiques numériques.
22 septembre 2020. Un grand rendez-vous a été fixé par Nicolas Schmit : le 22 septembre, date à laquelle se tiendra un sommet consacré à la protection des travailleurs sur les plateformes numériques. Le commissaire a par ailleurs souligné que la Commission européenne allait présenter toute une série d’initiatives à venir, Nicolas Schmit citant une révision de la Garantie pour la jeunesse (dispositif visant à aider les jeunes de moins de 25 ans à accéder à un emploi ou à un apprentissage), en mettant l’accent sur les compétences numériques.
Le débat a été porté à l’ordre du jour de la plénière par Ismaïl Ertug (S&D, allemand), dont le groupe a adopté la semaine précédente un document sur le sujet (EUROPE 12421/23). Ce document est en quelque sorte une réponse aux documents de travail de Renew Europe et du PPE, jugés par les sociaux-démocrates comme trop centrés sur les aspects économiques. La question du numérique prend de l’ampleur au sein du PE, qui a mis en place une commission spéciale dédiée à l’intelligence artificielle (EUROPE 12420/7). (Pascal Hansens)