La journaliste Iona Craig, spécialiste du Yémen, a estimé, mercredi 24 janvier, que les gens ne faisaient pas assez le lien entre les ventes d’armes et la crise humanitaire au Yémen.
Si les Européens ont un embargo sur les armes envers le Yémen, ce n’est pas le cas pour l’Arabie Saoudite, qui participe à la coalition et bombarde le pays. Le Parlement européen a demandé à plusieurs reprises un embargo sur les armes à l’encontre de Riyad (EUROPE 11809 et 11916). La position commune 2008/944/PESC du Conseil de l’UE sur les exportations d’armes limite ces exportations, notamment si les armes risquent de se retrouver sur un terrain de guerre.
« Il y a des preuves que les ventes d’armes ont un impact direct sur la crise humanitaire », a expliqué Mme Craig lors d’une audition au Parlement européen. « Les gens sont de plus en plus conscients des ventes d’armes et de leur utilisation dans le conflit au Yémen et, en même temps, ils sont sensibles à la crise humanitaire, mais ils ne font pas le lien », a-t-elle ajouté.
Selon elle, entre le début des opérations de la coalition le 26 mars 2015 et le 31 décembre 2017, il y a eu 15 760 raids aériens, dont 386 sur des écoles, 183 sur des marchés ou encore 68 sur des équipements médicaux. Pour Mme Craig, si, avant décembre 2017, un tiers des frappes concernaient des sites non militaires, depuis décembre 2017 et la mort de l'ex-président Saleh, il y a deux fois plus de sites non militaires ciblés par des raids. « Il y a une escalade du conflit », a résumé la journaliste. « Quand les frappes touchent des dépôts de carburant, des installations d’eau, des exploitations agricoles, cela a un impact sur les capacités à se nourrir », a-t-elle expliqué, alors qu’avant le conflit, le Yémen importait 90 % de son alimentation.
Le représentant du programme de développement des Nations Unies au Yémen, Jamie McGoldrick, a, lui aussi, alerté sur la détérioration de la situation humanitaire. Selon lui, sur les 27,5 millions d’habitants que compte le pays, plus de 22 millions de personnes ont besoin d’aide humanitaire. Le pays est en proie à la pire épidémie de choléra de l’histoire moderne. (Camille-Cerise Gessant)