Bruxelles, 10/05/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté jeudi 10 mai une communication intitulée « Promouvoir la solidarité entre les générations » dont l'objectif est d'aider les Etats membres à relever le défi démographique. Comment aider les Européens à mieux concilier le travail et la vie familiale ? Que faire pour aider les familles à avoir le nombre d'enfants qu'elles désirent ? Comment parer aux taux de natalité très faibles ? Autant de questions qui sont examinées par la communication présentée par Vladimir Spidla au Collège et auxquelles elle répond par un constat: les Etats membres, les partenaires sociaux, la société civile ainsi que l'UE peuvent jouer un rôle important, à savoir: (1) apporter un soutien financier pour faire face aux coûts d'entretien d'une famille ; (2) procurer des services de garde de qualité, tant pour les enfants que pour les personnes âgées dépendantes ; (3) accorder un temps de travail flexible, avec des horaires de travail appropriés et des facilités en matière de congé.
Cette communication montre comment l'Alliance européenne pour la famille proposée par Ursula von der Leyen, la ministre fédérale allemande de la Famille, lors du Conseil Social du 22 février à Bruxelles (voir EUROPE n°8373 et 9384), pourrait servir de plate-forme pour l'échange de connaissances et d'expérience. A cet effet, un groupe d'experts à haut niveau sur les questions démographiques sera établi en juin. La communication signale entre autres que le Fonds social européen offre des possibilités de financement en vue d'aider les gens à améliorer leurs chances de trouver un emploi par la formation ou tout simplement grâce à de meilleurs services de garde d'enfants.
La communication, qui s'inscrit dans le prolongement de celle adoptée le 12 octobre 2006 sur « l'avenir démographique de l'Europe, transformer un défi en opportunité », rappelle également les différences qui existent entre Etats membres quant à la manière de prendre en compte les besoins des familles. Un communiqué des services de la Commission cite, par exemple, des recherches qui révèlent que les possibilités de garde d'enfants, pour les moins de 3 ans, varient entre 2% en République tchèque, 8% en Allemagne, 22% en Suède et 36% aux Pays-Bas. Il est par ailleurs évident que les pays qui privilégient des politiques favorables à la famille dans des domaines tels que, par exemple, l'égalité d'accès à l'emploi, le congé parental pour les hommes et les femmes, ou encore l'égalité de rémunération affichent d'une manière générale des taux de natalité supérieurs et un taux plus élevé de participation des femmes à l'emploi. (gb)