Bruxelles, 02/04/2007 (Agence Europe) - Le Portugal a remis le 27 mars à neuf pays un système informatique qui leur permettra d'ouvrir leurs frontières à l'occasion de l'extension prochaine de l'espace Schengen, prévue à la fin 2007. Le système, appelé « SISone4all », qui a été développé par les autorités portugaises et la société Critical Software, a été remis à la Slovaquie, la Slovénie, l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne et la République tchèque. « On peut dire dans un sens qu'avec le 'SISone4all', la Présidence portugaise a débuté aujourd'hui, a déclaré à Lisbonne le Premier ministre du Portugal Jose Socrates lors de la cérémonie à laquelle assistaient les ministres des neuf pays. Le Portugal assumera la Présidence de l'UE en juillet 2007. « Rien ne renforce plus la crédibilité et la confiance des citoyens dans l'Union européenne que l'accomplissement d'un projet de libre circulation », a ajouté M. Socrates. L'élargissement de l'espace Schengen aux pays membres arrivés dans l'UE en 2004 (moins Chypre), plus la Suisse, devrait se faire fin décembre 2007 en ce qui concerne la levée des contrôles aux frontières terrestres et maritimes et fin mars 2008 pour les contrôles aux frontières aériennes. Mais le feu vert permettant l'agrandissement de l'espace Schengen dépendra formellement d'une évaluation positive de la capacité de ces Etats à contrôler leurs frontières extérieures, ainsi que de leur capacité à s'intégrer dans la base de données informatique commune aux pays Schengen - « Système d'information Schengen » (SIS1) - qui relie leurs autorités (police, gendarmerie, justice, douanes). Le « SISone4all » est une solution logicielle permettant aux nouveaux Etats membres de rejoindre le SIS 1. La Commission européenne fera à partir de mi-2007 une évaluation finale pour savoir si les standards de sécurité sont respectés et la décision finale de supprimer les contrôles devrait être prise au plus tard début décembre. Après sa visite au Portugal, le ministre tchèque de l'Intérieur Ivan Langer a fait savoir que son pays commencerait la phase de test du SISone4all en avril, espérant ainsi être prêt le 1er septembre. Pour sa part, la Pologne a indiqué qu'elle pensait achever la mise en oeuvre du programme dès la fin de mois d'août 2007. (bc)