Bruxelles, 02/04/2007 (Agence Europe) - Mariann Fischer Boel, la Commissaire européenne à l'agriculture, a annoncé le 29 mars la fin des montagnes de beurre en stock dans l'UE. Les derniers stocks de beurre de l'Union européenne, un peu plus de 6.000 tonnes, vont être bientôt vendus sur le marché. En 1986, le record de stockage de beurre fut atteint, avec 1,28 million de tonnes. Grâce à l'instauration de quotas laitiers à partir de 1984, ces « montagnes de beurre » et ces « lacs de lait » avaient progressivement diminué. Compte tenu des bonnes conditions de marché, l'Espagne va vendre ses dernières 5.593 tonnes de beurre en stock, la République tchèque ses 420 tonnes et la Finlande ses 78 tonnes (soit au total 6.091 tonnes), au prix minimum de 243,05 euros les 100 kg.
Le mécanisme de l'intervention pour le beurre restera en vigueur si nécessaire, mais il y aura un « débat » sur son abandon ou sa pérennisation lors du « bilan de santé » de la PAC en 2008, à la lumière d'un rapport sur le fonctionnement du secteur du lait et des produits laitiers que la Commission devrait adopter en fin d'année, a précisé le porte-parole de Mariann Fischer Boel. Lors d'un discours prononcé le 23 mars à Taormina (Sicile) devant la Confédération générale des agriculteurs italiens, la Commissaire à l'agriculture a rappelé qu'elle était favorable à la fin des quotas laitiers après 2015, lesquels « ne correspondent plus aux critères d'une Politique agricole commune (PAC) moderne ». Toutefois, elle s'est montrée disposée à prévoir pour les producteurs « un atterrissage en douceur ». Elle préconise une légère augmentation des quotas entre 2009 et 2013, afin de faciliter leur élimination ensuite. (lc)