Bruxelles, 06/12/2006 (Agence Europe) - S'exprimant devant la presse (voir autre nouvelle), Peter Mandelson a fait savoir mercredi que l'Union n'acceptera pas de négocier avec les Etats-Unis sur la base d'une élimination complète des subventions à Airbus dans le cadre du contentieux qui oppose l'avionneur européen à son concurrent américain Boeing. « La définition américaine de cette négociation, c'est une élimination complète des aides de lancement à Airbus de notre côté, tandis que, du côté américain, Boeing continuerait à profiter d'aides généreuses. Ce n'est pas une base acceptable de négociation », a insisté le Commissaire au Commerce. Le contentieux euro-américain, alimenté par la question des aides européennes au lancement (contestées par Washington) du programme Airbus A530 XWB, concurrent du Boeing 787 Dreamliner (que l'Union accuse d'être l'avion le plus subventionné de l'histoire), entre dans une phase cruciale puisque la Commission doit répondre d'ici le 9 février prochain aux arguments américains déposés en novembre à Genève (EUROPE n° 9308) avant que l'OMC ne rende un premier rapport à l'automne 2007. Depuis le dépôt de plaintes croisées en mai 2005, Européens et Américains, qui ont dit à plusieurs reprises vouloir privilégier une « solution négociée », semblent avoir mis leurs pourparlers en standby. « Nous maintiendrons notre plainte jusqu'à ce que nous ayons la preuve de la volonté des Etats-Unis de négocier », a conclu M. Mandelson. (eh)