La Commission européenne a dévoilé, mercredi 10 juin, des stratégies consacrées aux îles et aux communautés côtières de l'Union européenne.
Celles-ci visent à mieux prendre en compte les spécificités de ces types de territoires, en orientant les politiques publiques et en adaptant les financements existants dans le cadre de la politique de cohésion de l'UE. Ces documents viendront compléter l'initiative OceanEye (EUROPE 13880/13) et la stratégie dite du 'droit de rester' (EUROPE 13882/18).
Mercredi, la Conférence des régions périphériques maritimes (CRPM) a salué les deux initiatives, soulignant que les collectivités régionales et locales devraient être des partenaires à part entière dans leur conception, leur mise en œuvre et leur suivi.
Stratégie pour les îles. Cette première stratégie reconnaît, pour la première fois, la notion de 'coût de l'insularité'.
« L'Union européenne compte plus de 4 000 îles et quelques 17 millions de personnes y vivent. Trois de nos États membres sont-eux-mêmes des îles et sont confrontés à des défis exacerbés par leur insularité. Les coûts des transports, du logement et des services publics sont, par exemple, plus élevés que sur le continent », a expliqué le vice-président exécutif de la Commission chargé de la Cohésion, Raffaele Fitto. Selon l'OCDE, les prix des transports peuvent dépasser de plus de 300% ceux observés sur le continent.
Ainsi, la stratégie s'articule autour de quatre piliers pour répondre à ces défis particuliers :
- le développement économique et la connectivité ;
- la transition énergétique et la résilience climatique ;
- la démographie et la qualité de vie ;
- la sécurité et la préparation face aux crises.
La stratégie cherche à améliorer l'utilisation des fonds de la politique de cohésion, du 'Mécanisme pour l'interconnexion en Europe', du programme InvestEU, des prêts de la BEI ou encore de la Politique agricole commune, pour répondre aux préoccupations des territoires insulaires.
Elle devra aussi permettre d'orienter le cadre financier pluriannuel (CFP) post-2027 vers une meilleure prise en compte des besoins des îles. Interrogé sur ce point, M. Fitto n'a toutefois pas confirmé l'existence de financements spécifiques dans le prochain budget à long terme de l'UE. « Nous travaillons actuellement à doter ces stratégies d'outils en vue du prochain CFP. […] Il est très important pour nous de souligner qu'il s'agit là d'une priorité évidente », a-t-il déclaré.
La stratégie pour les îles sera présentée au cours d'une réunion de haut niveau à Paphos (Chypre), le 26 juin prochain.
Consulter la stratégie européenne sur les îles : https://aeur.eu/f/ma4
Stratégie pour les communautés côtières. Par ailleurs, la Commission européenne souhaite renforcer l'attractivité et la compétitivité des territoires littoraux et leur permettre de s'adapter aux risques climatiques, à travers une seconde stratégie dédiée aux communautés côtières présentée le même jour. Celle-ci s'articule autour de trois priorités : prospérité, résilience et qualité de vie.
Sur le volet 'prospérité', l'institution de l'UE entend renforcer les secteurs économiques traditionnels (pêche, aquaculture, tourisme), tout en favorisant l'émergence de nouvelles activités durables.
Le commissaire européen chargé de la Pêche et des océans, Kóstas Kadís, a cité comme exemple la double utilisation de bateaux de pêche pour des activités touristiques, ou bien la production énergétique offshore.
En ce qui concerne l'axe 'résilience', la stratégie rappelle combien les littoraux sont exposés aux effets du changement climatique. Les dommages liés aux inondations côtières pourraient atteindre entre 93 et 961 milliards d'euros par an d'ici la fin du siècle, si aucune mesure d'adaptation n'est prise d'ici là.
La Commission prévoit donc de lancer trois projets pilotes d'adaptation climatique d'ici la fin de l'année, ainsi qu'une cartographie européenne des besoins en investissements pour adapter les littoraux. La BEI interviendra, là encore, pour soutenir les communautés côtières. Enfin, une extension de l'initiative CoastWAVE, consacrée aux systèmes d'alerte et à la préparation aux risques côtiers, est prévue.
En lien avec l'initiative du 'droit de rester', la stratégie met également l'accent sur la qualité de vie pour renforcer l'attractivité des territoires côtiers, notamment auprès des jeunes. La Commission identifie plusieurs défis : accès au logement, aux soins, aux transports, à l'éducation et aux infrastructures numériques.
La stratégie européenne sur le logement abordable et la révision attendue du règlement sur les locations de courte durée (en vigueur depuis mai 2026) devront notamment répondre à la pression immobilière sur les littoraux et à la question du surtourisme. La stratégie entend également valoriser le patrimoine culturel maritime, les traditions côtières et les métiers de la mer.
Enfin, la Commission souligne l'importance stratégique des côtes pour la sécurité européenne et souhaite renforcer la protection des infrastructures critiques, améliorer les capacités d'alerte et associer davantage les acteurs maritimes locaux à la surveillance des espaces maritimes.
Consulter la stratégie sur les communautés côtières : https://aeur.eu/f/ma5 (Juliette Verdes)