Trois semaines après la conclusion de l'accord commercial entre l'Union européenne et l'Australie, les commissions du commerce international (INTA) et de l'agriculture (AGRI) du Parlement européen ont examiné certains points du texte, jeudi 16 avril.
À l'instar de l'accord avec le Mexique (EUROPE 13849/20), les députés reconnaissent largement l'intérêt stratégique de ce rapprochement avec l'Australie compte tenu du contexte géopolitique actuel, a rappelé Jörgen Warborn (PPE, suédois).
Les parlementaires ont toutefois soulevé des zones d'ombre, à commencer par les mesures de sauvegarde pour l'agriculture. « Les mesures de sauvegarde doivent être mises en pratique et ne pas rester de simples mots sur le papier », a averti Rihards Kols (CRE, letton). De même, Iuliu Winkler (PPE, roumain) a demandé plus de détails sur les mesures envisagées pour les produits agricoles sensibles.
Daniel Buda (PPE, roumain) a exprimé des réserves sur la multiplication des accords de libre-échange ces derniers mois, redoutant un 'effet cumulatif' des quotas alloués à certains produits agricoles (EUROPE 13835/12). Un point également soulevé par Benoît Cassart (Renew Europe, belge) et Cristina Maestre (S&D, espagnole). « Il faut être prudents avec les quotas. Le sucre, la viande ovine et caprine sont des secteurs très sensibles pour les agriculteurs européens », a prévenu cette dernière.
Les députés ont demandé une nouvelle session en commission parlementaire dédiée à cette question.
Daniel Buda et Benoît Cassart ont également attiré l'attention de la Commission européenne sur l'efficacité du contrôle des produits importés depuis l'Australie, qui doivent respecter un certain nombre de normes de production européennes.
« Toutes les normes de l'UE seront pleinement respectées pour les exportations de l'Australie vers l'UE », a assuré un représentant de la Commission européenne. « Nous avons conscience de l'effet 'cumulatif' des accords de libre-échange lorsque nous décidons des quotas alloués », a-t-il ajouté.
Quant aux mesures de sauvegarde intégrées à l'accord, le fonctionnaire européen a noté que le mécanisme prévu est similaire à celui contenu dans l'accord avec les pays du Mercosur. (Juliette Verdes)